Ну ладно ОРВИ или какой-нибудь грибок, но тут!

— Интересно, почему так случилось? — хмыкнула Филиния. — И что эта змейка даёт?

Ну вот, у Филинии тоже прошла ассоциация с чем-то ползучим. Меня от таких слов передёрнуло — не люблю я хладнокровных, не люблю.

Зато на фоне возникшей невесть откуда татуировки другая проблема немного подзабылась. Я вспомнила о ней лишь после того, как мы переместились в гостиную, где в меня влили две чашки успокоительного чаю.

Сердце пропустило удар, и я объявила герцогине о предстоящих вступительных испытаниях.

— Что-что? — изумилась богатая и родовитая.

Филиния вскочила и начала эмоционально расхаживать по комнате. Простыней на мебели уже не было, гостиная выглядела вполне жилой.

— Какая проверочная работа? — восклицала леди. — Что за глупости! Никогда такого не было!

Потом леди Сонтор подлетела ко мне и, отобрав третью чашку с успокоительным чаем, потребовала:

— Расскажи о встрече с Георгом ещё раз!

Я подчинилась. Принялась пересказывать во всех деталях. Как шла, как засмотрелась на парней, который бросались огненным аром, как врезалась в мужчину, в котором не признала короля.

Рассказывала и понимала, что действительно дала маху. Мне следовало вести себя иначе, вежливей и корректней.

Но бабушка пришла к другому выводу:

— Это я виновата, — простонала Филиния, опускаясь в кресло и отпивая из моей чашки. — Это я не учла.

Пауза и продолжение:

— Но кто мог знать? Ведь Георг только преподаёт и не занимается всей этой бумажной волокитой.

Всё. Держите меня семеро!

И чая этого прекрасного цистерну налейте! Будьте добры!

— Преподаёт? — придушенно выдавила я.

— Иногда, — отмахнулась Филиния.

Я тихонько взвыла, а учёба в магической академии перестала казаться такой уж привлекательной. Ведь одно дело просто учиться, осваивая интересную науку, и совсем другое — регулярно оказываться в поле зрения самого короля.

Но куда деваться? Сложный и, на мой взгляд, немного чрезмерный план Филинии требовал именно таких действий. Наследница должна учиться! Одарённая внучка — якобы единственная причина, по которой Филиния возвращается в этот неинтересный светский мир.

Делать вид, что ей плевать на интриги, которые разворачиваются вокруг имущества и титула рода Сонтор — её право, тут не мне решать.

— Георг сказал про проверочную работу, — напомнила я. — Что там за вопросы обычно?

— Не знаю, — буркнула Филиния. — Простейшие вопросы по теории магии, что-нибудь из истории и общих наук. Думаю так.

Я скривилась, сознавая вдруг, что если снова пролечу с учёбой, то ужасно расстроюсь. Несмотря на эпизодическое присутствие в академии монарха, я всё равно хочу там быть.