Так что уезжайте – и чем скорее, тем лучше. Надеюсь, что мы не скоро увидимся.

– Ты говорил про вечер откровений.

– Да, говорил. И что вы, сержант-шеф, хотите узнать? – Виктор криво усмехнулся и поднял свой бокал. – Давай лучше выпьем.

– Где сейчас мастер-шлюз?

– Мастер… шлюз… – Он произнес эти два слова медленно, словно после каждой буквы ставил точки. – Неужели ты до сих пор ничего не понял?

– Что я должен был понять?

– Смешной ты, Поль, ей-богу. Никакого мастер-шлюза нет и никогда не было. Это фата-моргана. Фикция. Приманка для тех, кто пытался захватить власть в Ордене и Новом мире.

– Пытался? Ты говорил, что они ее уже взяли.

– Мы немного опоздали, – пожал плечами Виктор. – Знаешь, иногда такое случается.

– Слушай, ты здесь давно сидишь? – Я кивнул на бутылку коньяку.

– Намекаешь, что пьян? Есть немного… – Он недовольно поморщился. – Только, ради бога, ничего не спрашивай! На личные воспоминания вечер откровений не распространяется.

– Хорошо, не буду. Чего вы пытались добиться этой операцией?

– Службе безопасности надо было вычислить людей, которые работают на новых хозяев. Вот и придумали эту историю с установкой. Дело в том, что попытки создать мастер-шлюз были. И не в Старом Свете, а здесь, на Базе Ордена. Велись такие разработки, не скрою. И назначение прибора именно такое, как тебе и рассказывали, – калибровка новых «ворот». Понимаешь, когда началась вся эта история с новой властью, на Новый мир начали давить. То одного не дадут, то другое запретят. А вот требования – возросли, да. Мы высказали свои претензии. В ответ такая буза началась… Банды как с цепи сорвались. Пришлось запустить информацию про мастер-шлюз. Как мы и рассчитывали, – его украли. Мы сами и скинули эту идею – ограбить конвой. В конвое, как ты понимаешь, прибора не было. Потом еще одна утка – ангар в Порто-Франко. Увы, но эта задумка не сработала. Кстати, по твоей вине. Ты оказался слишком глазастым. Еще и Чамберс, старый болван, масла в огонь подлил.

– Новые хозяева побоялись, что вы закроете переход из Старого мира?

– Да.

– И что в этом страшного? Они с легкостью создали бы новый переход. На пустом месте, как это было с Чамберсом.

– Увы, но это пока что невозможно. «Ворота», а точнее – портал, можно запустить лишь в двух местах Нового мира. На территории Базы и острове неподалеку от форта Линкольн. Что-то связанное с магнитными полями или нечто подобное, не особо интересовался подробностями. Ученые обещают, что со временем эту проблему решат, но это будет не скоро.

– Но Старый Свет тоже может перекрыть кислород для Нового мира.

– Ну и что? Не сдохли бы. А вот они потеряли бы целый мир.

– Чамберс знал, что этого прибора никогда не существовало?

– Нет. Он свято верил, что такой есть. И горел желанием его вернуть.