– Ну вы, парни, и живете! Весело, ничего не скажешь.

– Я не предлагаю штурмовать ангар в центре города, – не обращая внимания на реплику Шайя, продолжил Джек. – Я понимаю, что это глупо. Но проверить его мы можем. Тихо и без стрельбы. Желательно – без убитых и раненых.

– После таких дел даже твоя экспедиция покажется раем, – сказал я.

– Кстати, нас даже в экспедицию не отпустят, пока не найдется этот чертов мастер-шлюз. А это уже моя проблема. Личная. С вами или без вас – я ее решу. Привык заканчивать дела, что бы ни случилось. Согласитесь, парни: бросать начатое дело – это как-то не по-мужски.

– Если начнется стрельба, то со всех окрестных объектов сбежится охрана. Представляю себе эту картину…

– Не беги впереди паровоза, Поль!

Несколько минут Чамберс обрисовывал план, пока я движением руки не остановил его.

– Утихомирь свой пыл, Джек.

– Что-нибудь не так?

– Все не так. Раз такие дела, то и стратегия, предложенная тобой, требует пересмотра.

– Не понял… – Чамберс удивленно дернул бровью.

– Джентльменства в ней много, – подал голос Карим.

– Он прав, – согласился я.

5 год по летоисчислению Нового мира.

Порто-Франко

Да, мы узнали, где находится похищенный мастер-шлюз. По крайней мере – он был там. Три дня тому назад. Так утверждал бандит, и у нас не было причин ему не верить. После беседы с Каримом он был готов продать кого угодно. Да и сам «респондент» оказался очень интересной персоной. Жаль, не все успел рассказать – подох очень быстро. Сердце не выдержало.

Установка хранилась в одном из складских помещений на окраине грузового терминала. Да, именно здесь, в Порто-Франко. Меньше чем в двухстах километрах от Базы Ордена. По словам умершего, ангар арендован английской фирмой, которая торговала скобяными товарами и сельскохозяйственной техникой.

Вы спросите: почему мы опять ввязываемся в эту историю? Не по приказу и не за деньги, а на свой страх и риск? Не знаю, чем руководствуется Джек Чамберс, но лично я – спасаю наши шкуры. Свою и этих двух людей, которых с полной уверенностью могу назвать друзьями. Потому что прекрасно знаю, чем это может закончиться, когда власть имущие закончат драку в своей песочнице.

– Ты что, автомат не берешь? – удивился Карим.

Мы сидели в гостиничном номере Джека.

Я, разложив нашу амуницию, расположился на диване, а Карим за журнальным столиком чистил «калашникова». Джек задумчиво ходил по комнате и безостановочно курил, роняя пепел на рубашку.

– А зачем? Ты что, воевать собрался? – я покосился на Шайя. – Наше дело – прийти, посмотреть и уйти. Без выстрелов и жертв. Воевать на этот раз будут другие.

– Это понятно, что желательно… Но все-таки странно видеть тебя с одним пистолетом.

– Возьму MP-5.

– Дело твое. Я без автомата туда не полезу, – покачал головой Карим.