- Мы пока выйдем подышать воздухом.

Дышать мне резко расхотелось, уж слишком тон у хозяина был... угрожающий.

- Я подумала... - начала я.

- Странно, что вам это свойственно, - иронично усмехнулся этот сноб. Он со всеми девушками так себя ведёт? - Ну, вы же додумались надеть туфли на голую ногу. Вот я и решил, что мыслительный процесс не совсем ваше...

Мои глаза увеличились вдвое.

- Да я вас спасала! - воскликнула, шлёпая мужчину по плечу. - Гад! - моё негодование было вполне оправданным.

- Пожертвовав своими чулками? - продолжал насмехаться дознаватель, не замечая моих жалких попыток ударить его.

Я хотела выругаться, но выдохнула. Пришло вдруг осознание, что ради безопасности этого существа я готова стерпеть многое. Пусть лучше вот так издевается, чем лежит в гробу...

- Я подумала, что... это может быть Александр или его люди. Десмонд писал о вашей поездке в Шумерляндию...

- «Шумер» что?! - опешил мужчина, уголки его губ ползли вверх.

- Шумерляндию, - смутилась в ответ. - Забыла, как город называется...

Мужчина вдруг запрокинул голову и от души рассмеялся. Я терпеливо ждала, постукивая ножкой.

- Простите, - успокоившись, произнёс он.

- Ваше предположение имеет смысл. И поэтому мне вдвойне не хватает моего друга и моего лакея, - раздражительно произнёс Рид, озираясь.

- Без их общества вы не в состоянии думать? - язвительно поинтересовалась, вернув «шпильку».

- Я вообще не в состоянии думать, когда на мне эта штука, - процедил мужчина и сорвал с себя маску. Выдохнул и растрепал волосы.

На веранде появился Диабло."

"- Его нет, - развёл он руками, хитро улыбаясь. Сердце замерло. Только бы не «спалил контору»... - Или я не нашёл, - добавил, приблизившись. - А что случилось? Оу, ты с девушкой! - Албанец поклонился, поцеловал мою руку и представился: - Диабло Самак, миледи.

- Ариадна, - коротко произнесла и ответила кивком, думая, чувствует ли Рид фальшь в голосе своего друга? Или ему сейчас не до этого?

- Чудное имя. И маска вам к лицу, - улыбнулся мужчина, но был остановлен хмурым взглядом Рида.

- Это сестра нашего Десмонда, который ходит неизвестно где, - внёс ясность мой хозяин. - Она утверждает, что была свидетельницей «заговора» против меня. Дознавателя в серебряной маске хотели отравить.

Диабло вскинул бровь, но ответить не успел.

Во двор выбежал слуга:

- Помогите! Человеку плохо!

Мы переглянулись и бросились в зал. Я лишь напомнила себе, что нужно свалить до рассвета. Всё же Десмонду платье не к лицу...

Человек, лежащий на полу в неестественно скрюченной позе, был в серебряной маске и белом мундире. И меня не столько смутил его мумифицированный вид, сколько одежда. Хотя... вид тоже.

- Почему вы не в белом? - поинтересовалась, пока Рид говорил со свидетелями.

- Что? - не понял он, словно я спросила несусветную глупость.