"

"Она присела рядом с Редьяром и провела прохладной ладонью по его щеке. Ее прикосновение было подобно удару хлыстом, от которого он невольно вздрогнул. Она понимающе улыбнулась и потрепала принца по голове.

— Какой красивый мальчик. Нельзя, чтобы ты столько времени страдал.

— Кто ты? — похоже все женщины в округе устроили на него охоту.

— Я могу избавить тебя от ненужных тревог. Один мой поцелуй, и ты забудешь принцессу Иридийскую.

— А может, я этого просто не хочу.

— Почему? — она внезапно страстно зашептала, наклоняясь к его лицу. Этому шепоту вторили деревья и цветы.

Легкий ветерок разносил в воздухе звон колокольчиков. Захотелось вечность наслаждать блеском ее глаз, прижаться к манящим губам. Какая красивая женщина! Жаль, что не Сапфира. Наваждение внезапно спало, и Редьяр тряхнул головой.

— Что тебе от меня надо?

Женщина поджала губы и вскочила со скамейки. Бешенство плясало в ее глазах.

— Мне еще никто не отказывал. А какой-то человеческий мальчишка… — она разговаривала словно сама с собой.

— Вообще-то я не мальчик давно, мадам, — иронично произнес он.

— Поверь мне, по сравнению со мной, мальчик, — она хмыкнула и прошлась по едва видной дорожке.

Потом засмеялась чуть слышным смехом и лукаво взглянула на Редьяра. — Значит, все-таки любишь ее? Ха, а я думала, что только женщины способны на такую верность. Ну, ладно, раз тут замешаны такие чувства, я тебя прощу.

Редьяр поднял одну бровь, не понимая, кто эта сумасшедшая и чего от него хочет.

— Хм, думаешь, твоя благоверная сейчас также верна тебе? Думаешь, она станет зря терять время в объятиях всесильного бога?

— О чем ты? — принц мгновенно помрачнел.

Он не мог позволить этой странной, какой-то сверхъестественной женщине очернить имя любимой, но какой-то надоедливый голосок в уголке сознания надоедливо зудел, заставляя задавать вопросы.

— Посмотри сам, мой мальчик, — и жестом фокусника она извлекла откуда-то из-за спины круглое мерцающее зеркало в золотистой оправе. Зеркало засветилось и стало мутнеть. — Смотри…

Голос снова звучал завораживающе, заставляя следовать указаниям. Изображение расплылось, чтобы превратиться в четкую картинку, приобретшую движение и звуки. На легких, перевитых цветами качелях сидела девушка и весело смеялась.

Вокруг нее в приглушенном свете порхали бабочки и звучала красивая музыка. Такая же красивая, как и Сапфира. Его Сапфира…

— Не твоя, — фыркнули рядом.

Не обращая внимания на назойливую женщину, Редьяр схватил зеркало, сжав его с такой силой, что золоченые края больно впились ему в кожу, раня, но не возвращая чувствительность онемевшим рукам.

А девушка в зеркале лучилась счастьем, если ее безудержное веселье можно было охарактеризовать этим словом.