Она протянула матери конвертик, а потом вдруг обиженно надула губки:

– Ма, а мы с Володей за тобой в пятницу заезжали, ты где была? Обещала ведь дождаться!

Василиса уставилась на Люсю.

– Так я… я раньше ушла… вы приехали, а меня уже и не было, – изворачивалась Люся.

– Что ты за человек, подождала бы лишних пять минут, доехала бы как королева, – покачала головой Ольга, но больше расспрашивать не стала, знала, что сегодня подруги торопятся.

Дочь не расспрашивала, однако от Василисы так легко отвертеться не удалось."

"– Ну? И куда тебя носило? – толкнула она подругу в бок, когда уселись в автобус. – Ты мне-то не сочиняй. Как это ты могла Ольгу пять минут не подождать, если у тебя с баяном беда случилась – ремень оторвался? Зачем от дочери пряталась? Или ты мне специально сказала, что не можешь гармошку тащить, чтобы за Хлебовым не следить?

– Да как тебе такое в голову пришло?! – обиделась Люся. – Да я, если хочешь знать, в этом подвале чуть жизни не лишилась! Я специально тебе не говорила, чтоб не тревожить, а на самом деле… Ты бы только знала!..

И Люся рассказала подруге, как ее схватил какой-то мерзавец и сколько страху она натерпелась. Люся так увлеклась, что не заметила, как голос ее становился все громче и громче, а к их с Васей разговору уже с интересом прислушивалось пол-автобуса.

– Понятно теперь? – закончила она.

– Нет! Не понятно, – раздался скрипучий голосок незнакомой бабульки. – И хто жа тот был, хто табе рот-то схватил? Домовой, никак?

– Ты, бабка, не мели ерунды! Грабитель это был! – предположил махонький дядька с большущей сеткой на коленях. – Надо было его так: хрясть ногой, а потом локтем – дэнц! А затем вот сюда, больно так – бздынь! Ну ни на что сейчас женщины не способны!

Пассажир разошелся не на шутку: размахался коротенькими ручками, с чувством дрыгал ножкой, и возле него образовалось свободное пространство. Подруги в автобусе больше не стали задерживаться, они не привыкли обсуждать свои детективные дела на широкой публике, да и выходить надо было через остановку, поэтому решили лучше немного пройтись.

– Вот, слыхала, а ты мне – «специально»!

– Люся! Так ведь я ж не знала! – прижимала к груди руки Василиса и с тоской заглядывала подруге в глаза.

– Да, ладно, ничего, с тобой-то, наверное, Хлебов…

– Хлебов? – удивилась Василиса. – Да он сбежал от меня, паразит! Я за ним следила, следила, а он в магазин нырнул и через служебный вход вынырнул. Упустила.

Люся даже остановилась.

– Где он вынырнул? Так он тебя не мучил? Не пытал? Он, что ли, не покушался на твою честь?

Василиса облизала губы и заморгала глазами.

– Люсенька, я тебе честно скажу, как барышня барышне.