— Ну хорошо, может, речь о старших сыновьях, но ведь не всех белых аристократов Инляндии уничтожили? Таммингтон точно жив еще, — тут она смутилась. — Не то чтобы я интересовалась… просто слышала об этом.

— Я проверю, — усмехнулся Люк. Он нашел под столом мою руку, сжал, и я чувствовала себя школьницей на первом свидании. — Перед аварией как раз планировал облететь очаги сопротивления: нужно понимать, можно ли ждать от них поддержки в случае наступления. Так что сегодня я в разведку до позиций врага, а завтра — долечу до твоего Таммингтона.

— Правда? На самом деле он мне понравился, — призналась Рита с вызовом.

— Милая, — обрадовалась леди Лотта, — неужели? Какая хорошая новость.

— Осталось уговорить жениха, — с иронией вставил Люк. Леди Шарлотта небрежно махнула рукой — мол, был бы жив, а остальное — пустяшное дело.

— Скоро улетаешь? — спросила я вполголоса, поглаживая его пальцы.

— После обеда, — отозвался он. — Но я ненадолго. До ужина вернусь.

""К тебе"", — не договорил он, но я поняла и прерывисто вздохнула от чувства стеснения в груди. Никогда не думала, что можно любить кого-то так, что от простого присутствия рядом хочется плакать и смеяться одновременно.

— Тогда я съезжу на форты, — проговорила я. — Попрошу Энтери снова меня сопроводить.

Я не спрашивала, но это было вопросом. И Люк, на секунду сжав мою руку, глухо ответил:

— Возьми с собой охрану. И будь осторожна. На какие ты поедешь?

— Седьмой и Восьмой. — Я долила себе еще молока, и Люк, уже допивший кофе, как-то странно посмотрел на мой стакан.

— Я могу с тобой съездить, — предложил Бернард с готовностью.

— Что, майор Лариди нынче служит в Седьмом? — ехидно поинтересовалась Рита.

— Нет, вернулась в Восьмой к своим серениткам сразу после нападения на Вейн, — буркнул Берни угрюмо. — Снова обучает снайперов. Но, — он посмотрел на меня, — я поеду вовсе не из-за нее. Мы… поговорили, когда она уезжала из замка.

Мы деликатно не стали спрашивать, чем закончился разговор. И так всем было понятно. Кроме Риты.

— И что она сказала? — с жадным любопытством спросила младшая Кембритч.

Бернард аккуратно складывал перед собой тканевую салфетку и молчал. В этом молчании Люк протянул руку к кувшину с молоком, налил себе, недоверчиво принюхался и начал пить.

— Милый, ты же ненавидишь молоко, — изумилась леди Шарлотта.

Все мгновенно переключили внимание с мрачного Берни на Люка.

— Я тоже так думал, — удивленно-настороженно отозвался мой супруг, отставив стакан. — И даже помню, какой мерзостью оно мне казалось. А сейчас — вкусно.

— Ничего удивительного, — фыркнула Рита, — змеи любят молоко, так что тебе сам Инлий велел.

— Верно.