– Когда-то давным-давно, в среде вампиров главенствовала идея о чистоте крови.

И Даркан вдруг оказался рядом со мной, так быстро, и так близко, что я отшатнулась, и он обнял меня за талию, удерживая от падения. Удержал… и вовремя – из тех дверей, откуда выходила окровавленная вампирша, появился ползущий ребенок.

И он полз жуткими, рваными, пугающими неестественными движениями!

Он был новорожденным! Он был настолько новорожденным, что все еще был покрыт кровью и слизью, но… он уже был убийцей.

Он был убийцей! Потому что крохотный ротик был приоткрыт, в нем сверкали клыки, а следом, в комнату, ввалилась и рухнула женщина с разорванным горлом.

Она упала, сотрясаясь в агонии, а Даркан произнес:

– Ты имеешь честь наблюдать первого из князей Даркан.

Малыш остановился, оскалился и прыгнул – туда, за двери, вслед за… матерью? Крики ужаса! Вопли! Предсмертные хрипы… расползающийся страх!

Даркан же продолжил совершенно равнодушный к происходящему:

– К моменту возвращения его отца – во дворце не осталось живых. Никого. Однако в схватке «новорожденный против многолетнего вампира», победил, естественно лорд.

Но убить собственного сына? Последнего из тех, кто хранил его кровь? Было бы неразумно, ты не находишь?

Я не находила, я дрожала всем телом – оказывается есть штуки, которые будут пострашнее змей.

– Малыша заперли, – продолжил Даркан, скользя пальцами по моей щеке, – спустя положенное время он обрел разум, как впрочем, и все дети. Вот только сила… его сила превосходила, возможности его отца. Многократно. И потому, род Даркан вскоре стал – княжеским.

Этот, в будущем собирающийся стать князем, в данный момент – раздирал на части обитателей замка! Там вопли были! И крики! И мольбы о спасении! И предсмертные хрипы!

– Да, жутковато, – усмехнулся вампир, – но большие победы, требуют больших жертв.

Род Даркан свою цену заплатил сполна, но сам первый князь задался вопросом – каким образом он, новорожденный малыш, обрел столь значительную силу… И, – странная улыбка, – сначала причиной сочли близко родственные связи. Кровосмешение в принципе ни к чему хорошему не приводит, но… Спустя некоторое время появился новый князь – князь дома Мортем. Готова это увидеть?

Я отрицательно мотнула головой, но если бы еще кого-либо интересовало мое мнение – обстановка вокруг начала меняться стремительно, а после… Крик. Надрывный, натужный, и после стон освобождения… Это была спальня, там, на постели лежала вампирша, мокрая, вспотевшая, покрытая капельками пота, окровавленная и произведшая на свет ребенка…

И все бы ничего, но… это была та же самая вампирша, которая родила первого монстра!"

"– Занятно, не находишь? – поинтересовался князь.