– Никто не соглашается…

– Так ты что, из-за этого пня всю стройку мне сорвать хочешь?

Прораб только тяжело вздохнул.

Хозяин развернулся, прошагал к своей машине, открыл багажник, вытащил оттуда бензопилу и снова вернулся к сухому дереву.

Волком глянув на прораба, включил пилу и набросился на дерево.

Пила хищно вгрызлась в старый, словно окаменевший ствол. Старое дерево сопротивлялось как могло, оно не поддавалось пиле, но хозяин не отступал, он навалился на пилу всем весом и всей своей яростью. И пила вгрызалась все глубже и глубже.

Вдруг из глубины дерева вырвался глухой, мучительный стон.

Стоявшие поодаль мужики переглянулись, сняли шапки. Но хозяин пилил и пилил.

Вдруг пила резко взвизгнула и заглохла.

Хозяин потянул ее на себя – и вместе с зубчатой цепью из сердцевины дерева вывалился какой-то круглый металлический предмет.

Хозяин поглядел на него, поднял. Подозвал прораба, сунул ему пилу, бросил повелительно:

– Закончи сам!

Сам же он отошел в сторону, достал мобильный телефон, набрал номер и проговорил вполголоса:

– Да, это я… ты не поверишь, что я нашел… нет, я сейчас не могу приехать, пришли курьера…"

"Серый «опель» подъехал к воротам парка и остановился. Водитель заглушил мотор.

– Дальше придется пешком! – сообщил он своим пассажиркам.

– Я-то не возражаю, – отозвалась Надежда, – а вот как она…

У Ирины был отсутствующий вид. Впрочем, когда Надежда помогла ей выбраться из машины и взяла за локоть, Ирина послушно зашагала рядом с ней по дорожке парка.

Провожатый свернул на боковую аллею и направился к павильону, над которым красовалась яркая вывеска: «Пещера ужасов». Вывеска была намалевана красными буквами, с каждой буквы капали очень натурально нарисованные капли крови.

– Что, никак мы туда собрались? – осведомилась Надежда. – Честно говоря, последний раз я посещала подобный аттракцион классе так в пятом… или в шестом…

– Тем более вам будет интересно, как все изменилось за это время.

Надежда пожала плечами и прибавила шагу.

Когда они подошли к павильону, Надежда увидела на двери написанную от руки записку:

Пещера закрыта по техническим причинам.

– Ну вот, зря сюда тащились… – протянула Надежда. – Нас здесь явно не ждут…

– Не волнуйтесь, эта записка не для нас, она для посторонних!

– А мы здесь, выходит, свои?

Водитель не ответил. Вместо этого он постучал в дверь каким-то особенным стуком.

Дверь открылась сама собой, за ней никого не было.

Все трое вошли в павильон.

За дверью начинались рельсы, на которых стояла низенькая четырехместная тележка.

– Садитесь, дамы! – пригласил провожатый, и сам первым уселся на скамью. Надежда тоже опасливо устроилась в тележке, усадив рядом послушную Ирину.