Жеван будет ждать их сегодня в полдень.

- Помню, - грустно вздохнув, закусила губу и повернулась к окну. –"

"Объясню ему ситуацию. Надеюсь, хозяин таверн войдет в наше положение и даст небольшую отсрочку.

- А если – нет?

- Тогда, всё пропало.

Фраза еще витала в воздухе маленького, с недавнего времени уютного рабочего кабинета, как вдруг дверь распахнулась. На пороге возник один из парней, по имени Олоф.

- Госпожа Рейнар! – Крикнул, едва перевёл отрывистое дыхание после быстрого бега. – Идёмте скорее!

- Куда? – Я удивленно поднялась.

- К дальней поляне. Сами всё увидите!

*

- Еще далеко? – Спросила спустя десять минут блужданий по заснеженному утреннему лесу.

Юркий Олоф помог мне перебраться через наваленные сухие ветки и махнул к стене из могучих сосен.

- Нет. Вон за тем сосновым леском.

Что было за тем сосновым леском, лесоруб не пояснил, вместо этого загадочно улыбнулся.

Ледяной воздух проникал под одежду, вынуждая ежиться и мелко дрожать. Меж стволов сочился желтый, холодный рассвет. Отовсюду нависали молчаливые прихваченные льдом деревья. Изредка попадались островки ельника и голых кустов.

Оставив контору позади, через минуту мы окунулись в дремучую глушь. И если бы не протоптанная в снегу тропинка, я бы с уверенностью заявила, что я и парень безнадежно заблудились в тайге. Всюду колючая зелень, сугробы и тишина.

- Тед еще в сумерках напал на подозрительную цепочку следов, -

соизволил прервать затянувшуюся паузу проводник. – А когда рассвело, пошел по ней. И вот.

- Что вот? – Глядя под ноги, чтобы не споткнуться, пробормотала и расслышала резкие мужские голоса.

- Легко обнаружил пропажу, мадам. Представители правопорядка уже на месте, ждут только вас.

Я вскинула голову, прищуриваясь.

Мохнатые сосновые лапы расступились – впереди простерлась небольшая лесная поляна. Тед, присев на корточки, изучал отпечатки подошв, оставленные на снегу. Рядом виднелись рабочие. Возле них бродили сосредоточенный Люмьер с двумя помощниками в синей форме.

При моем появлении постовой оживился и традиционно огладил усы.

- О. Мадам Рейнар. Вот снова и встретились. Как видите – до начала новогоднего торжества.

Я едва ли разобрала бурчание Люмьера.

Взгляд был прикован к груде похищенных с лесопилки бревен, сваленных прямо среди поляны. Ближе к лесу темнели две опрокинутые на снег повозки. А рядом – в сущем беспорядке валялись чужие вещи.

Сорванный наспех мужской тулуп. Чьи-то потертые перчатки. Шапка и даже пара брошенных сапог. Но самое интересное – все было покрыто слоем синего льда.

Я уже видела похожую картину. В темном переулке Дубора, куда меня втащили бандиты Сиера, чтобы ограбить и надругаться.