Всего четыре платья, три из которых я уже надевала. Поэтому рука сама потянулась к тёмно-бордовому бархатному платью с длинными рукавами и красивой серебряной вышивкой по подолу. Ещё порадовалась, что у платья шнуровка не на спине, как в старинных фильмах, а сбоку. Очень удобно. А вот с прической снова пришлось повозиться. В итоге я заплела косу, и уложила её на голове в виде венка. Получилось очень мило.

Что ж, завтракать и — за дела!

Заглянула к барону. Сегодня у его дивана никого не было, и, подойдя ближе, я опустилась в кресло. Папенька выглядел уже много лучше, даже и не скажешь, что больной.

Со стороны казалось, что он, просто, крепко спит.

Мина ежедневно готовит для барона мясные бульоны. Мы уговорились, что мясо в первую очередь нужно больному. К тому же Гурий вчера принёс на кухню крупного, упитанного кролика, попавшего в силки. Будет сегодня сытный мясной обед.

Кстати, нужно найти время и поговорить с парнем, узнать, к чему у того душа лежит. Хватит ему все на побегушках да на подхвате быть, пора будущую профессию выбирать.

Посидев ещё пару минут, решительно встала. Пора и делами заняться.

После завтрака снова окопалась в кабинете, пока не прибежала Несса с известием, что прибыли гости.

Рано они. Сразу видно, ценят и своё, и чужое время.

— Проси всех в кабинет.

Я уже расставила вокруг стола стулья, собрав их по всем комнатам на этаже. В голову пришло, что нужно соорудить приёмную на первом этаже.

Не дело это — гостей постоянно на хозяйский этаж таскать.

Войдя, рослые, широкоплечие мужчины заняли собой все пространство. Сразу стало тесно.

— Благодарю вас, что так быстро откликнулись, и приехали. Вы уже в курсе, что Ближнее осталось без старосты.

Ваш сын и брат Белослав очень меня выручил, заняв его место.

Я чуть склонила голову в уважительном поклоне, обращаясь больше к Радимиру.

— Ваши сыновья прекрасно воспитаны, умны и трудолюбивы. Настоящая радость родителям.

Радимир вернул мне поклон, но глаза мужчины оставались настороженными.

— Я позвала вас, чтоб поделиться своими планами и идеями. И первое, о чем я хочу рассказать, это о моей поездке в Дальнее. Я была, мягко говоря, шокирована плачевным состоянием дел в деревне. В общем, Дальнее тоже осталось без старосты, и я предлагаю эту должность вашему среднему сыну, Мирославу.

И тут я пошла на маленькую женскую хитрость, помня, что мужчин можно взять на «слабо»

— Если он, конечно, не испугается взять под своё начало полуразвалившуюся деревню.

Как я и ожидала, Мирослав даже не дождался ответа отца, привстал и басом сказал:

— Да что там, если очень надо, я согласен!

— Вот и отлично!

Губы сами расплылись в улыбке, я чуть ли ни потирала руки. Не ожидала, что так быстро удастся уговорить его, даже дополнительные доводы отрепетировала. Не пригодилось.