Подсечка и он уже стоит на колене, а моя рука, имитирующая боевое оружие, коснулась его шеи.

— Неожиданно! Каталина, Вы поразили меня в самое сердце! И не будь я счастливо и прочно женат, попытался бы отбить Вас у Вашего грозного жениха.

Он встал с колен и едва увернулся от летящего в его сторону кулака Димитрия. Весело рассмеявшись, Дарий обошёл стол и сел в своё кресло.

— Только посмей! — Светлов погрозил ему кулаком.

Дарий только засмеялся ещё громче, выставляя перед собой руки.

— Что ты, я даже не претендую! Я же не смертник — с тобой связываться, зная твой взрывной характер! — Дарий, явно, забавлялся, поддевая этими шуточками своего друга.

— Видите, Каталина, какой горячий ваш будущий муж! Но Вы-то со своей магией знаете, как его можно охладить! — он вновь засмеялся, но поймав грозный взгляд Светлова умолк.

— А теперь совершенно серьёзно, до свадьбы вам лучше побыть под охраной. Я пришлю верных мне людей. Есть у меня предчувствие, что твою невесту попытаются выкрасть ещё до свадьбы. Слишком многие верят старым легендам о том, что с помощью ведуний можно получить всё, что угодно. Это будет преследовать вас всю жизнь.

— После свадьбы Каталина вернётся в своё поместье. Место довольно изолированное. Я буду рядом. Не зря же работал, как проклятый, все эти месяцы, стараясь поскорее завершить все дела.

Дарий согласно кивнул:

— Мне жаль терять лучшего королевского дознавателя, но, как твой друг и счастливый муж, я тебя полностью поддерживаю.

Я только хлопала глазами, слушая всё это. Вот тебе и привилегии и обязанности от высшей магии!

Прощались мы как близкие друзья. Дарий даже обнял и чмокнул меня в щёчку. И сразу перед его носом возник кулак Димитрия. Король шутливо подмигнул мне и крепко обнял своего друга, похлопывая по спине.

— Увидимся на вашей свадьбе, — пообещал он. — Будьте осторожны!

Глава 57

Вернувшись из дворца, сразу же ушла в свою комнату. Мне нужно подумать. Позволила Гретте снять с себя нарядное платье и, завернувшись в тёплый плед, села у окна, наблюдая за летящими с неба снежинками. Глядя на снег, мне думалось особенно хорошо.

Последнюю неделю я жила, словно во сне. Позволяла обращаться с собой, как с куклой: наряжать в роскошные наряды, говорить заученные фразы, кланяться так, как велели. Играла роль послушной девочки и всё для того, чтобы сохранить поместье. Но всё пошло совсем не так.

Это я поняла сегодня во время разговора с Их Величеством королём Дарием. Я-то расчитывала по-быстрому выйти замуж, показаться родителям Димитрия милой провинциальной девушкой, мельком появиться на именинах императора, а затем уехать в свою усадьбу, продолжая жить, как раньше.

Только, как раньше, не получится! Это я отчётливо поняла, будучи сегодня во дворце.