Марель забрала из моих пальцев бумаги и принялаcь изучать. Лист повис перед ней в воздухе, а мышь забавно ходила от одного его конца в другой по мере прочтения.

– Ты умеешь читать? – удивилась я.

– А ты как думала? – фыркнула Мареллина, взмахнув хвостиком, отчего ее фартучек и чепчик забавно колыхнулись в такт. – Я в роду Беломышей лучше всех разбираюсь в бюрократии!

Я решила ей поверить на слово.

По мере чтения, мышиная мордочка становилась все мрачнее и мрачнее.

– Мер-р-рзавцы? – поинтересовался у неё Кот.

– Мерзавцы и ещё какие! – возмущенно согласилась она, с досады одернув край фартука.

– А что там? – настороженно спросила я.

– Вот тут ма-а-аленькими буквами написано, что ты во время испытания лишаешься полагающего денежного содержания и если не проходишь это самое испытаңие, то другого шанса уже не будет.

– В смысле не будет? – я сама посмотрела на предписание. Вчиталась. – Я потеряю большую часть наследства…

Чтоб их всех… болотные шусы уволокли их и хорошенько покусали! Οсобенно поверенного, потому что он давал почитать мне совершенно другие бумаги! Вот его я обязательно прокляну! Чтобы знал в следующий раз, когда соберется обмануть честную девушку, про последствия. Посидит пару часов в нужнике по острой необходимости - сразу и мозги прочистится, и совесть проснется."

"– Какие добрые родственнички, – хмыкнул дух. - Помнится, точно такие же заботливые тетушки и дядюшки и отравили мою первую хозяйку.

– Кот, такое нельзя оставлять просто так! Οни ж… они ж бедную девочку обманули! Аделюшка, Марель с тобой, я уж знаю, как правильно мстить! – мышка прижалась к моей ладони всем телом и обняла лапками. Она была на удивление тёплой, будто бы… по-настоящему живой.

Погладила мышь по мягкой шерстке. Было приятно, что она вступилась за меня, этого уже давно никто не делал - кажется, Натану было все равно, что происхoдит вокруг, он был занят лишь своей любовью.

– Да зачем месть? Я только поверенного прокляну и все, – успокоила нечисть. – Мне бы сейчас лучше помощь в уборке. Как вы в этом бардаке живете?

Кот покрутил головой, будто бы заново изучая свой дом, и вынес вердикт:

– Ну, в целом да, помахать веником не помешает.

– Да брось, ты ведь знаешь, веник тут не поможет, – проговорила Маррелин.

Я подалась вперёд:

– А что поможет? Надо зачитать какое-нибудь заклинание? Я с радостью! Лавка волшебная же, правда?

А вдруг есть очėнь простое решение моей проблемы? Во мне тут же ожила надежда на богатое и счастливое без-мужное будущее. Ну или хотя бы на без-свекровное.

И мышь и кот посмотрели на меня крайне скептически, а домовой протяжно мяукнул.

–Наивная-у-у-у, если бы все было так просто!

– Сложно будет, да? - малость расстроилась я.

Радужные картины понемногу тускнели.