– Кхм, интересно, о каких именно достоинствах вам говорила помощница ректора? – вопросил маг после заминки.

Неопределенно пожала плечами – если честно, все я уже и не вспомню.

– Так что, вы ответите на мой вопрос?

– Во-первых, Адель, пользоваться услугами квалифицированных управляющих никто не запрещал.

Это да, скоро и у меня будет помощница, но даже при ее наличии я не смогу долго отлучаться от лавки.

– А как контролировать их работу на расстоянии?

Рей лукаво улыбнулся и произнес:

– Пока хватает того, что я очень страшный.

Я вскинула бровь удивлённо.

– Реально?

– Поверь мне на слово. Как приезжаю на ревизию в поместье, все стараются не попадаться мне на глаза. А после парочки показательных судов над нечистыми на руку, управляющие предпочитают работать очень честно. К тому же я владею порталами – в любой момент могу попасть домой и провести внеплановую проверку.

К концу беседы наши блюдца с десертами и чашки опустели. Магистр жестом подозвал официанта и попросил счет. Затем отодвинул мой стул, и мы направились к выходу.

Лакей подал мой плащ – его забрал Рей и помог накинуть на плечи.

– Предлагаю немного прогуляться, – сказал мужчина, бесцеремонно взяв мою кисть и устроив на своем локте.

– Полагаете, ведьма до сих пор наблюдает? – иронично вопросила я, но руку не убрала.

– Думаю, она еще не скоро оставит свой наблюдательный пост, – в тон ответил мне аристократ. – Вперед, за тем углом находится парк.

Глава 10

Лорд шел достаточно медленно, подстраиваясь под мой темп, и это было приятно. Мы снова то и дело ловили на себе взгляды, но не напыщенные, от высоких лордов и леди, а любопытные от прохожих.

На улице была прекрасная погода – дул легкий ветерок, который слегка колыхал ещё не собирающиеся оставлять ветки деревьев листья. Они уже потихоньку красились в яркий желтый, огненный красный и нежный оранжевый. И это выглядело потрясающе – будто на зеленой листве развесили мелкие фонарики, которые подсвечивали лучи закатного солнца.

Было так… умиротворяюще, что я сама не заметила, как расслабилась, позволяя вести меня вглубь небольшого парка.

– Адель, мы же встречаемся, а я даже не знаю твой любимый цвет, – бархатным тоном вещал Рей.

– Зеленый, – кажется, я улыбалась.

– Цветы?

– Хм… Чайные розы. Они пахнут потрясающе.

– Любимая книга?

Тут я задумалась. В последнее время я мало читаю из-за работы, а прочитанное ранее уже не настолько привлекает…

Разве что ознакомилась с многотомным пособием по вязанию авторства ухажера Лианы.

– Хотя на этот вопрос можешь не отвечать, – вдруг глубокомысленно выдал лорд Рейвенс.