– Да тут школьный автобус с вашей дочерью, – завел милиционер…

Но я уже неслась к гаражу прямо в халате и домашних тапках.

Небольшой микроавтобусик, уткнувшийся передней частью в кювет, я увидела еще издали. Возле него носился шофер Семен, в недоумении выкрикивавший:

– Сам не знаю, как вышло, просто руль из рук вырвался и автобус в лес помчался!

Машка учится в колледже, который расположен в Москве. Из нашего коттеджного поселка туда ездят еще несколько детей, и администрация каждое утро присылает небольшую машину, расписанную со всех сторон надписями: «Внимание, дети» и «Школьники в салоне».

Но сегодня одноклассники хором заболели, и Машуня сидела одна…

Спустя час Аркашка повез сестру на занятия, а я, пытаясь справиться с бушевавшими эмоциями, пила кофе. Потом произошло еще несколько мелких, но неприятных событий. Катерина брызнула себе на руку раскаленным растительным маслом, а Ирка, закрывая дверь в гостиную, прищемила длинный тонкий хвост Банди… Словом, когда около полудня в столовую спустились опухшие от сна Тузик и Севка, я была доведена до последней стадии растерянности. Гости позавтракали, а потом пристали к хозяйке с просьбой показать окрестности.

Я же терпеть не могу шляться по округе, выдавливая из себя фразы типа: «Посмотрите налево, чудный вид». Или: «Взгляните на эту великолепную церковь, разрушенную татаро-монгольскими ордами…»

Но делать нечего! Долг хозяйки следовало выполнять. Натянув теплую куртку и кликнув собак, я двинулась по тропинке, бегущей в лес. Севка и Тузик, прихватившие фотоаппарат и кинокамеру, радостно запечатлевали себя в живописных уголках Подмосковья.

Примерно через полчаса мы не спеша пришли к озеру.

– Какая красота, – воскликнул Тузик.

– Картина, – вторил Севка, – просто просится на холст! Левитан!"

"У меня расстилающийся перед глазами пейзаж не вызвал столь бурного восхищения. Большое темное озеро, с черной водой выглядело мрачновато, у берега покачивалась самая простая деревянная лодка с веслами. Было тихо и как-то неуютно. К тому же увязавшийся с нами Хучик, обладатель толстого зада и коротких ножек, изрядно устал, и мне пришлось тащить его десятикилограммовое тело на руках. Ни Севка, ни Тузик даже не подумали предложить помощь хрупкой женщине, несущей тучного мопса.

– Лодочка, – взвизгнул Тузик, – ой, я сяду в нее, а ты сними!

Радостные, словно дети, отпущенные на каникулы, они начали принимать живописные позы. Потом Севка велел:

– Бери видеокамеру, а мы сядем в лодку и поплывем на середину озера.

– Я не умею плавать, – робко пробормотал Тузик, явно боявшийся водной прогулки.

– Ерунда, – отмахнулся Севка.

– Может, не надо, – заикнулась я, – мало ли почему тут оставили эту лодку.

– Чушь, – фыркнул Лазарев и приказал: – Тузик, вперед.