В то же время на холм за рекой в сопровождении Хамзаята поднялся бек Шамат."

"Глава шестая

Шамат устремил свой взор на крепость и был немало удивлен:

– Это же целый город!

– Да-да, – проговорил начальник нукеров, – сильно укрепились поляне.

Бек продолжил:

– Смотри, Ильдар, две стены, рвы расширены, вал увеличен, мосты со всех сторон, кроме речной, но и там не калитки, как раньше было, а ворота; башни у ворот и по углам. Даже с холма видны только крыши домов, да и на тех поверх соломы земля. Позади, с севера, тоже, наверное, овраг соединили со рвами, опоясав все городище. Воды в ров и в канал крепостной заходит много.

Плоты, лодки под охраной, готовые к переправе. Но главное – новая стена. Частокол из целых бревен через одно немного вперед, и верхи заострены. Чтобы обороняться на таких стенах, внутри должны быть закреплены дощатые настилы, они есть, я вижу. На них ратники. У варузов не только топоры и кистени, рогатины и остроги, но и сабли, мечи, копья, шлемы и щиты. Надо же, настоящую крепость поставили! И когда успели?

Хамзаят сказал:

– Поляне работы не боятся. Поэтому и считаются ценными работниками, что за краюху хлеба и бурдюк воды могут трудиться на тяжелых работах с рассвета до заката.

Им для отдыха надо малое время. Выносливые, собаки.

Шамат вскричал:

– Но это не спасет их!

– Да, бек! Сейчас у нас войска в три раза больше, чем у варузов. Ты победишь их!

– Они, наверное, и баб со стариками из Вольного не уводили.

– А зачем? Они считают свою крепость неприступной.

Шамат воскликнул:

– Нет неприступных крепостей! Любая рано или поздно рушится под ударами умелых воинов.

– Бек, наши сотни к крепости выходят.

С трех сторон к Вольному шли сотни.

– Вижу.

Но на стенах никакой суеты. Это плохой знак. Но поглядим, что будет, когда мы не пойдем на штурм, а станем лагерем у крепости. Это должно внести смуту. У полян есть запасы провизии, но для длительной осады их не хватит. Хотя мы не будем долго ждать.

Он повернулся к начальнику нукеров:

– Шатер и юрты ставят?

– Да, бек, для тебя, наложниц, для сотника и десятников. Остальные воины, как ты и приказал, разместятся в поле. Сотня уже растянулась в линию: полусотня с одной, полусотня с другой стороны. Нукеры у подножия холма.

Шамат проговорил:

– Интересно, вождь варузов сейчас видит меня?

– То не ведаю, но мыслю, он понял, кто к ним пришел.

– Пусть. Это хорошо. Суеты пока нет, но это на стене, а вот внутри должен быть страх. Особенно у баб и стариков. Он передастся и их воинам. Готовьте трапезу. Пусть зарежут молодого барашка и пожарят на костре.

– Да, господин.

– Потом поднимешься сюда. Будешь смотреть за крепостью. Я передам сотнику Адару, чтобы потом он выставил наблюдателей из своей сотни.

– Хоп, господин.

Хамзаят спустился вниз отдать необходимые распоряжения.