— Лори, — сказал Грей после паузы.

— М?

— То, что я сказал в дуэльном зале… Про то, что мне на тебя плевать, и что ты мне никто.

Надо же, кто-то созрел до извинений! Неужели!

— И?

— Это правда. Я не врал. Не хочу, чтобы ты считала как-то по-другому.

Ощущение было таким, как будто меня ударили наотмашь. Несколько секунд я только беспомощно глотала ртом воздух, а затем сообразила, что должна взять себя в руки, иначе Грей по нашей связи обязательно уловит, насколько мне плохо.

Он зашевелился, укладываясь поудобнее, а я еще некоторое время лежала, глядя в темноту широко раскрытыми глазами.

И старалась не плакать. А на что я рассчитывала? Да ни на что. Я же не дурочка.

Уже засыпая — к моему удивлению, спать мне хотелось ужасно, даже волнения и разбитое сердце этому не мешали, — я случайно потянулась по нашей связи к Грею.

Тот не спал, и я соврала бы, если бы сказала, что ему сейчас больно.

Больно — это не то слово. Грей как будто горел заживо.

В ту ночь кошмаров не было — должно быть, он просто глаз не сомкнул.

Утром мы оба сделали вид, что ничего особенного не произошло.

Быстро собравшись и надев, как порядочный адепт, форменный пиджак вместо кожаной куртки (отлично подошел к его помертвевшим за одну ночь глазам), Грей дотронулся до ручки двери.

— Стой! — вспыхнула я, отчаянно пытаясь совладать с волосами и одновременно застегнуть пиджак. — Мне нужно еще минут десять.

Грей замер.

— Я пойду вперед. Постарайся не путаться у меня под ногами — держись подальше, с сегодняшнего дня я снова переведусь на боевой. Плевать на артефакт.

Что?! Да что с ним такое? Его как будто подменили.

— Так, может, нам проще обратиться к профессору Дейвису? — стараясь, чтобы голос не дрожал, спросила я. — Я думаю, что уже достаточно владею своей магией, чтобы деконструировать артефакт. Надо хотя бы попробовать.

Грей, повернувшись ко мне вполоборота, ухмыльнулся.

— Рано.

— Почему?

Грей мотнул головой.

— Катастрофа… Лори, это важно. Пожалуйста, не трогай артефакт, пока я не разберусь со всем. И постарайся даже на сто шагов ко мне не подходить, держись подальше! Если будет тянуть — сопротивляйся.

Сказав это, он вышел, хлопнув дверью.

Дракона кусок. Да что у него происходит? И почему он обращается со мной, как с дурочкой?!

* * *— Вы видели, вы видели! Дуэльный зал — того!

— Так это что, занятий не будет?

— Сейчас же… Во двор таким холодом погонят тренироваться…

— А что случилось?

— Вы видели?..

Втянув голову в плечи, я проскользнула мимо сбившихся в круг адептов боевого факультета, которые выясняли, как теперь жить.

Разумеется, на утро после произошедшего вся академия стояла на ушах.