Слезы соленые? Кто сказал? Нет, в них столько горечи, отравляющей, разрывающей душу.

На ходу одеваюсь и обуваюсь, не глядя на Рому. Боюсь, что если взгляну ему в лицо, то просто упаду в ноги и буду молить о любви.

Чтобы хотя бы раз почувствовать это от него.

Ухожу из его дома навсегда, так и не узнав, каково это — чувствовать себя любимой.

Глава 2. Так будет лучше

Рома

Слышу перепалку моего брата Димки с его подругой Делей. Я знаю эту девчонку уже более пятнадцати лет. Наши родители дружат, но из всех моих братьев наиболее близко с ней общается Дима.

— Ты не понимаешь! — практически выкрикивает она. — Отец решительно настроен выдать меня замуж в этом году. Ты же знаешь его. Он не будет церемониться! С него станется выдать меня за какого-нибудь своего партнера-старпера. Уж лучше за тебя, Дим! — в голосе неприкрытый страх. — Ты хотя бы меня не обидишь.

— Я готов на брак, но с женщиной, которую люблю. Прости, Деля… это не ты. — Дима в шоке от того, что происходит, впрочем, я тоже.

Делин отец со сцены во всеуслышание объявляет о помолвке дочери, и для Димы с Делей это становится настоящим шоком.

— Уходи! — шипит Аделия на моего брата.

— Ты не должна разбираться с этим в одиночку, — протестует тот.

— Я сказала: уходи! — решительно произносит она и с силой толкает брата в грудь. — Сама заварила, самой расхлебывать. Это не твое дело, Дима. Только я виновата в сложившейся ситуации.

Проходит мимо меня. Взгляд — затравленный, невидящий. Вижу, как дрожат ее руки, как бледно лицо. Она даже не замечает, с какой силой кусает губы. Походка неровная, того и гляди завалится. Я шагаю вперед, подхватываю Аделию за руку.

— Что ты делаешь? — шепчет со страхом.

Можно по пальцам посчитать, сколько раз мы до этого говорили друг с другом.

— Спасаю, — отвечаю спокойно.

Мы выходим на сцену, и я прижимаю Делю к себе. О ее отце я наслышан достаточно: тот ещё мудак, у него реально не заржавеет и в самом деле отдать дочь какому-нибудь озабоченному придурку ради собственной выгоды.

Беру микрофон.

— Дамы и господа! — начинаю. — Можете поздравить нас с Делей! В ближайшее время мы планируем пожениться.

Аделия каменеет в моих руках, смотрит на меня квадратными глазами.

— З-зачем? — шепчет.

— Тебе нужен этот брак, чтобы вырваться из-под опеки жестокого отца. Мне — чтобы получить свободу в семейном бизнесе. Годик поживем и разбежимся.

Широко улыбаюсь ей и подмигиваю."

"Привычный звук будильника вырывает из сна без сновидений. Поднимаюсь на локтях и осматриваюсь, хмурюсь. Распахиваю занавески, окидываю взглядом квартиру.

Понимаю: что-то не так. Вчера, когда я ложился спать, это ощущение тоже присутствовало, но я полагал, что наутро вернусь в строй и все будет привычно.

С дрянным осадком на душе отправляюсь в ванную.