— Проходите в гостиную, — сказала она строго. — Хозяин предупредил, что вы приедете. Вам придется немного подождать, он работает.

Сорокины робко прошли в небольшую комнату с квадратным низким столом и мягкими креслами. Посреди стола красовалась ваза с фруктами, рядом стояли маленькие тарелочки с изящным орнаментом и лежали приборы.

— Кушайте фрукты, — по-прежнему строго велела домработница. — Вам чаю подать или кофе?

— Спасибо, ничего не нужно, — начал было Вилен Викторович, но Ангелина Михайловна перебила его:

— Если можно, хозяюшка, мы бы выпили чаю. Но мы не хотим вас затруднять.

Вы позволите, я пройду с вами на кухню и помогу вам? Как вас величать?

Лицо женщины смягчилось, на нем появилась широкая добродушная улыбка.

— Оксана. Да какое там затруднение, это же моя работа, я за это зарплату получаю.

— Оксана, — мечтательно протянула Ангелина Михайловна. — Какое красивое имя!

Она подошла вплотную к домработнице Кротова и понизила голос почти до шепота.

— Знаете, Оксана, я просто помешана на кулинарии и собираю разные рецепты. Если можете, покажите мне, что и как вы готовите, а я запишу. Я понимаю, что для любой хозяйки ее кухня — это святое, но я очень вас прошу: поделитесь со мной своими секретами.

Я хорошо знаю родителей Бориса, и они мне много раз говорили, что с тех пор, как вы у него работаете, он стал намного лучше выглядеть и совсем перестал жаловаться на боли в желудке. Вы же видите, мой муж далеко не молод, и для меня главное — это сохранить его здоровье. Дайте мне свои рецепты, я вас умоляю.

Ангелина лгала на голубом глазу, ничего подобного Гусаровы ей никогда не говорили, они вообще не упоминали о том, что у их сына Александра есть помощница по хозяйству.

И разумеется, ни о каких болях в желудке речи отродясь не велось. Но ей обязательно нужно было задружиться с этой Оксаной, ведь домработницы порой знают о своих хозяевах массу всего интересного.

Через минуту она уже стояла перед открытым холодильником на кухне в доме Бориса Кротова и мелким четким почерком переписывала на вырванный из тетради листок названия и рецептуру блюд, которые ей демонстрировала Оксана: творожный торт, рыбу по-гречески, холодный суп гаспаччо и всевозможные закуски.

— Какая вы мастерица, Оксаночка, — вздыхала восхищенно Ангелина Михайловна.

 — Сколько блюд, и такое разнообразие! Как у вас времени-то на это хватает? Ведь еще и убираться нужно, а дом-то немаленький. Или убираться приходит кто-то другой?

— Да кто ж другой? Я и убираю, больше некому, — удивленно ответила Оксана. — Хозяин не любит посторонних в доме, он вторую домработницу ни за что не возьмет.

— Трудно вам, наверное, ведь работы так много… — сочувственно проговорила Ангелина. — А еще, наверное, приходится терпеть характер Бориса.