— Нет… я… не хочу, — она опускает взгляд. — Просто… Я чувствую себя виноватой…

— Перестань, но если ты хочешь обсудить вопрос о повышении зарплаты, то не молчи. Не хочу потерять такого работника, как ты.

Катя поднимает взгляд и расцветает улыбкой:

— Да куда я от тебя уйду теперь? Найти хорошую работу с адекватным начальством еще сложнее, чем выйти замуж, Ева. И, кстати, тебе не пора в садик за сыном?

— Вот блин! — вскрикиваю я, кинув взгляд на наручные часы, и бегу на носочках прочь. — Пора!

— Передай ему привет от тети Кати! — летит мне в спину. — И чмокни в его сахарные щечки!

— Обязательно!

— И потискай его как следует!

— Хорошо!

— О, господи!

— Что? — я в беспокойстве притормаживаю и оглядываюсь. — Что?

— Я поняла, зачем мне замуж надо, — Катя улыбается. — Чтобы с любимым мужчиной родить нового человека. Вот оно что!

Глава 53. Тьфу на вас три раза

— Завязывай шнурки.

Денис, сидящий на низенькой скамейке, откладывает машинку и наклоняется к ботиночкам. Нянечка у одного из шкафчиков прячет улыбку, когда Дениска со вселенской скорбью вздыхает:

— Охо-хоюшки-хо-хо.

Я удивленно вскидываю бровь. Это что-то новенькое.

— Узнаю бабушку Вани, — нянечка ласково смотрит на Дениса.

— Она тоже не любит завязывать шнурки, — бурчит он в ответ.

— Но она же старенькая, — нянечка пожимает плечами. — Ей тяжело садиться.

Выходит, и в раздевалку влетает Ева:

— Дениска! Я тут! Я

Замирает, увидев меня, и я на секунду в который раз теряю дар речи. Она прекрасна. Растрепанная, обеспокоенная и раскрасневшаяся от спешки. Сердце пропускает удар и ускоряет бег. Хочу заключить ее в объятия, но вместо этого говорю:

— Привет.

— Я же сегодня забираю Дениску, — тихо отзывается она.

— Я, — уверенно отвечаю.

— Да? — переводит растерянный взгляд на Дениса.

— Да, — кивает тот и встает.

Важно шагает к Еве и обнимает ее:

— Привет, мам.

Ева прижимает к себе Дениса и неловко улыбается мне:

— Это все Катя. Она меня запутала.

Готов лично поблагодарить помощницу Евы за то, что она нас столкнула в раздевалке в детском садике. Да, очень неловкая встреча, но вместе с тем теплая и родная, пусть и без объятий.

— Мы с папой хотели пойти покушать мороженого и покормить голубей, — Денис вскидывает лицо. — Ты с нами?

Ева переводит взгляд на меня, а я вытаскиваю из кармана пиджака пачку подсолнечных семечек.

— Мам…

— А вы меня с собой возьмете? — Ева вновь смотрит на Дениса.

— Да, — он расплывается в улыбке и прижимается к ней. — Возьмем.

Меня самого переполняет восторг. Сердце готово пробить грудную клетку, выскочит на свободу и сплясать.

— Тогда идем! — решительно отпрянув от Евы, Денис шагает к выходу.

Оглядывается на нас и хмурится:

— Вы идете или нет?

А мы с Евой друг другу в глаза смотрим.