А затем пошла еда, которую можно было употреблять лишь одарённым. Как правило, добытая либо в других мирах, либо выращенная с обильным использованием магической силы.

На огромном блюде принесли запечёного целиком магмового овна. Только из печи. По сути — тот же барашек… только способный убить мантикору. Он сочился соком, в котором светились микроскопические частицы огненной маны. Слуги принялись искусно разделывать его, раскладывая куски на тарелки, с гарниром из нежного картофеля и овощей.

Самые большие куски накладывали магам, которые владели стихией огня. В основном — гостям из клана Яровых. Ратибору, в первую очередь. Они могли усвоить её проще всего и с наибольшей пользой для магической системы.

— Выпьем же, за горы! За руды! За мясо! — провозгласил особенный гость — Арбам, вождь гномов, который прибыл раньше своих сородичей. Он встал, поднимая полную кружку и обратился ко мне. — Здесь я. Здесь мы, — он нахмурил кустистые брови. — Мы — вместе! Благодаря лучшему из лЮдей — Руслану! Спасителю моего народа и его вечному другу! Горько!

— Горько говорят на свадьбах… — тут же поправил его тост сидевший рядом с ним сын старосты. Но Арбам пропусти это мимо ушей и осушил кружку. Его примеру последовали все.

Я с улыбкой отсалютовал Арбаму. Мы обменялись кивками.

Далее пошли устрицы из океанов мира Синей Ночи. Вот они больше всего подходили магам со стихией воды или жизни. Особенно они пришлись по нраву Анне, которая аккуратно расправлялась с ними, одна за другой.

Было ещё много всего: голубцы с мясом травоядных василисков, пироги со стихийными фруктами и ягодами, отбивные и стейки из мяса магических тварей. Под конец, специально для Всеволода, принесли его любимый десерт — обыкновенный морковный торт, с орехами и мёдом.

Затем началась развлекательная фаза. Большая часть гостей отправилась в сад, понаблюдать за гонками теней, которые устроила специально приглашённая из столицы группа. Ещё часть гостей попробовала свои силы в тренировочных поединках, на полигоне.

А я вышел на балкон своего дворца, чтобы посмотреть на звёздное небо.

— Думаешь, в какой ещё мир залезть? — с улыбкой подошёл ко мне Святослав. Крепкий, статный. В нём было не узнать бывшего калеку, который когда-то готовился умереть. После своего исцеления, он постоянно поддерживал своё тело в форме."

"Я покачал головой.

— Все из них всё равно не посетить, — произнёс я, не отворачивая взгляда от звёзд. — Единственное, о чём я сейчас думаю, так это о том, как изменить мой мир. К лучшему.

Он вздохнул и тоже уставил вверх.

— Ты уже изменил его, друг мой, — задумался он на пару секунд. — К лучшему. Помнишь, когда мы встретились? Ты был моложе своего наследника. Меньше чем за год ты перевернул Империю.