— Приехали, мадам, — повернулся ко мне таксист."

"Расплачивалась я трясущимися пальцами, стараясь не смотреть на вход — ну ведь наверняка слышали, что кто-то приехал, и должны проверить, кого принесло. Краем глаза заметила во дворе еще одну машину, незнакомую. У них гости, что ли? А вдруг я не вовремя? Ох, все, надо просто зайти и уже решить все вопросы. Ключи мне Эмили дала еще в аэропорту, так что, оставив чемодан у крыльца, я, прикусив губу, осторожно вставила ключ в замок и повернула. Сердце на мгновение замерло, грудь сдавило, и, не дав себе времени испугаться и занервничать еще больше, я толкнула дверь и шагнула через порог. Ну, сейчас все и решится… Однако подать голос не успела: со стороны кухни-столовой раздался другой, отлично мне знакомый.

— Ну Шон, может, все-таки сходим сегодня вечером в паб? — веселый, с легкими нотками раздражения, тон той блондинки из паба, Эйлин, кажется. — Хватит уже грусть изображать, сколько времени прошло с ее отъезда.

На деревянных ногах я зачем-то сделала шаг вперед, внутри все заледенело так, что дышать было больно, воздух царапал легкие. Господи, ну почему я послушалась? Родители всегда хотят, как лучше, но при этом забывают спросить мнение детей, почему-то… Зачем братьям какая-то непонятная девица из другой страны, когда рядом полно доступных и покладистых, с которыми жизнь будет гораздо проще? Моим глазам открылось потрясающее зрелище блондинистой Эйлин, висящей на плече Шона — он стоял спиной у плиты и что-то готовил, вкусный аромат расплывался в воздухе, щекоча ноздри. А я, считай, с ночи не ела, как следует, в самолете не считается… Но меня тут особенно не ждут, Эмили ошибалась. Так что, зря приехала, надо возвращаться в Дублин.

Так и не обозначив свое присутствие, я резко развернулась и стремительно покинула холл, часто моргая и сердито ругаясь на себя — еще не хватало плакать. Нет уж, раз приехала, останусь в Дублине, развлекусь, как следует, назло всем. Выдохнув, я вылетела во двор, ничего не видя перед собой, реальность расплывалась, и, похоже, удержать слезы не выйдет… Только схватить чемодан не успела, почти сразу оказавшись в крепких объятиях.

— Кира? — изумленно выдохнули мне на ухо — я узнала голос Росса.

Однако не растеклась лужицей, молча стала отбиваться, стараясь не дать воли эмоциям, распиравшим изнутри. Очень просто до спазма в горле, хотелось разреветься, но я не позволяла себе расклеиться окончательно. А меня просто аккуратно сжали в охапке, прижав к телу и лишая возможности вырваться, да еще и тихонько приговаривая:

— Тише, ну тише же, родная, успокойся. Что ты?

Наконец я затихла, тяжело дыша и радуясь, что обнимают со спины, и я не вижу лица Росса. Стиснув зубы, глухо процедила:

— Пусти, пожалуйста.