Шнур был желтого цвета.

«Тагги... – только и успел подумать Инди, пятясь назад. – Они душат людей при помощи желтых шелковых шнуров. Значит, секта все же существует...»

Человек накинулся на Инди и сдавил его шею шнурком. Инди толкнул незнакомца и прижал его к стене, но это мало помогло. Инди из последних сил подхватил с пола медный сосуд и ударил бандита по голове – тот пошатнулся и чуть не упал. Инди пригнулся и перекинул громилу через себя – незнакомец грохнулся на пол рядом с кушеткой Коротышки, но не ослабил хватку.

А Коротышка мирно сопел.

Инди нащупывал на полу декоративные предметы, обрушивая их на голову неприятеля. Наконец, друг проснулся и, увидев, что Инди сейчас погибнет, схватил с прикроватного столика кнут и вложил его в руку Инди. Профессор Джонс что есть силы хлестнул громилу кнутом, и тот, наконец, уронил удавку.

Инди вскочил на ноги и кнутом затянул петлю на шее убийцы. Тот пытался высвободиться, но Инди одерживал верх.

Они толкались по комнате, задевая и переворачивая мебель, потом бандит, изловчившись, сделал сальто. Инди не удержался и отпустил рукоятку кнута, но незнакомец еще не успел избавиться от петли. Громила довольно оскалился, потянулся к своей шее, но... Ему не повезло: во время прыжка рукоятка зацепилась за лопасти работающего под потолком вентилятора – кнут начал быстро наматываться, и скоро убийца повис в воздухе, задыхаясь, словно рыба на крючке. Издав предсмертный хрип, сектант прекратил борьбу... Коротышка отвернулся.

– Коротышка, выключи вентилятор, – приказал Инди.

Мальчик щелкнул выключателем – мертвец грохнулся на пол, а Индиана подобрал свой кнут.

И вдруг он вспомнил про Вилли – вдруг и она в беде? Индиана стрелой помчался в ее комнату.

Вилли в царственной позе возлежала на кровати поверх покрывала. Увидев Индиану, она призывно улыбнулась. Не обращая на нее внимания, Инди начал рыскать по комнате – заглянул под кровать, за занавески, в шкаф...

– Слава богу, никого. – Инди вздохнул с облегчением.

– Как это никого? А я? – кокетливо произнесла Вилли. – Вы очень странно себя ведете. Что с вами?

Что за глупые вопросы. Инди замер. Откуда-то тянуло холодным сквозняком – он шевелил засушенные цветы в вазе. Окна были закрыты. Это могло означать только одно – где-то в комнате есть потайная дверь или лаз. Инди скоро обнаружил, что холодом тянет из дальнего конца комнаты, где стоит крупная скульптура из слоновой кости.

Инди надавил на скульптуру – та въехала в стену.

Перед ними был секретный ход. На внутренней стороне стены Инди разглядел разноцветную поблекшую от времени криптограмму – иероглифы на санскрите и изображение древнего жреца в молитвенной позе. Инди перевел надпись: «Следуй по стопам Шивы. Да не будет истина предана тобой».