— Что это значит? — поинтересовался неторопливо Эмиль, однако я лишь пожал плечами, так же как он не понимая смысла написанного.

Волк внутри меня зашевелился, засуетился, когда вдруг в моей голове пронеслась совершенно неожиданная мысль, которую я поспешил озвучить Эмилю:

— А что если… Пропажа Леи — это всего лишь уловка, чтобы увести нас от чего-то другого?

— От чего? — нахмурился брат, но тут же сам себе ответил: — А вдруг они хотели, чтобы мы оставили Элю одну?

— Потеряете совершенно другое!

Мы рванули обратно к дому фрау Марты и что есть силы забарабанили по двери.

— Откройте, Марта! Откройте или мы выломаем дверь!

— Брось, Макс, хватит с нас торга! Пора заканчивать это представление… — Эмиль разбежался, чтобы со всей дури ударить по двери, однако та открылась раньше, и он, не успев затормозить, залетел прямо в дом и распластался на полу прихожей.

Ситуация была бы комичной, если бы на кону не стояла жизнь нашей прекрасной Ягодки.

— Я ничего не знаю! — старуха вперила в меня взгляд своих зеленых глаз, выглядевших неестественно живыми и яркими на фоне ее морщинистого лица.

— Нет, вы знаете, просто не хотите говорить! Почему? Неужели вам не жалко молодых девчонок, попавших в беду.

— Не надо давить на мою жалость!

— Пойдем, Макс, ты же видишь, что бесполезно с ней разговаривать, — обратился ко мне Эмиль, быстро поднявшийся с пола, и прошел к входной двери. — Вы недостойны того, чтобы называться волчицей!

Эти слова, по всей видимости, очень сильно задели старуху, потому как она поморщилась от услышанного и проскрипела своим прокуренным голосом:

— Еще одно такое слово, юнец, и я не посмотрю, что ты красавчик! Расцарапаю тебе лицо когтями и вырву язык зубами! Я видела, как в мой почтовый ящик вложили это письмо, — старуха ткнула корявым пальцем в сторону калитки.

— Она? — переспросил я, пораженный тем, что в этом деле замешана женщина. — Кто она?

— Откуда мне знать?! — Марта окинула меня презрительным взглядом.

Тем самым, после которого любой начинал себя чувствовать как кусок бесполезного дерьма, путающегося под ногами.

— Ну хотя бы описать ее можете?

— О, это легко, — махнула рукой Марта. — Высокая блондинка на красной машине.

Нам с Эмилем хватило этих слов, чтобы догадаться, о ком шла речь.

— Стелла! — воскликнули мы одновременно, чувствуя себя последними идиотами.

Лютая обдурила нас, как несмышленых щенков…

Глава 23

Эмиль

Конечно, только одна сука могла обвести нас вокруг пальца. Сука по имени Стелла.