Окажись они между деревнями, и этот отряд без труда смог бы перебить защитников, сколько бы их ни было, после чего поработить хоть несколько сотен крестьян. После чего спокойно сбегать во вторую деревню и там провернуть то же самое.

Именно на это они и рассчитывали, так как около портала я нашел семь повозок, как раз для перевозки людей. Крупные, в таких можно было бы увезти человек сто, не меньше. Так что задумка была именно такой, их целью были небольшие поселения. Но по пути встретился наш блокпост.

— Ничего особенного в этом нет, — пожала плечами Мира.

 — Совершенно рядовой отряд ловчих всадников, такими балуются крупные лорды.

— Насколько крупные? — теперь уже стало интересно мне. Мирабель знает о своем мире куда больше, чем, скажем, ее брат. Того интересуют только артефакты. Да и Белмора особо не расспросить, последние годы он сидел в своем замке и баловался, изобретая всё новых и новых скелетов.

— Думаю, примерно тысяч семьдесят воинов в распоряжении есть. Если судить по качеству снаряжения этих рыцарей, — пожала плечами девушка. — Точно не скажу, но это обычная практика.

Лорды того мира скупают координаты открывшихся порталов на своих землях, закрепляют их, и в каждый пускают по сотне всадников. Понятно, что этому предшествует разведка, когда в портал направляется один человек и смотрит, чего там расположено. Частенько этот человек не возвращается, тогда портал просто закрывают и идут к следующему.

А всадников посылают только, если разведчик вернется и сообщит, что вокруг плодородные земли, леса, или вовсе местная деревушка. После чего в дело вступают ловчие всадники.

Они стремительно врываются в этот мир, ищут ближайшее небольшое поселение, вырезают охрану, а остальных уводят в качестве пленников. Всё это происходит в считанные минуты, потому эффективность подобных отрядов довольно высока.

— И что, стоит того?

— Ну, сам посчитай. Иномирский человек у нас может стоить от сорока и до ста золотых. Так вот, здесь лорд потерял примерно семьсот золотых. Скакуны, броня, артефакты. Это ничто, по сравнению с возможной выгодой, — развела руками Мирабель. — А теперь представь, что таких отрядов штук двадцать.

И хотя бы половина из них вернутся и приведут с собой рабов? Если они добудут хотя бы тридцать человек, всё окупится.

— А зачем вашим лордам столько людей? — этот вопрос давно мучает меня, если честно. Если только в качестве рабов, то глупо вот так растрачивать сильных воинов ради их добычи."

"— Ой… Ну, применений масса, — Мира начала загибать пальцы по одному. — Во-первых, ваши люди — очень нужный материал, — у меня аж одна бровь поднялась.