Вдоль стен располагались столы с закусками, а чуть дальше в глубине зала распростерлась арена, где каждый род представлял свои технические разработки. Не только военные образцы, но и гражданские.

— Какие люди! — раздался почти родной голос у меня за спиной.

Сергей Михайлович Кутузов, собственной персоной. Рядом с ним стоял и главный следователь Феликс Дзержинский, и Николай Островский, и даже мой старый знакомый любитель поэзии — Алексей Октябринович Газонов."

"Было еще несколько человек, но я их не знал.

— Вижу, ты так и не сбрил усы, — улыбнулся Звездочет.

— А ты так и не отрастил нормальные, — парировал Кутузов. — Ну здорова, чертяка! — и мощно пожал ему руку.

— Добрый день, ваше сиятельство, — кивнул я.

— И тебе здравствуй! — по-простому сказал Кутузов, и я понял причину его хорошего настроения. От него прилично пахнуло алкоголем. Судя по всему, он тут давненько.

— Михаил, добрый день, не ожидал вас увидеть, — тихо произнес Газонов и пожал мне руку.

— Рад вас видеть Алексей Октябринович! — искренне сказал я. — Сегодня вы что-нибудь читаете?

— Я бы с удовольствием, но не та публика, — скромно улыбнулся он и пожал плечами.

Мы еще перекинулись со всеми парочкой слов и познакомились с остальными.

— А где же Петя? — оглядываясь по сторонам, спросил Кутузов. — Я его сто лет не видел!

— Говорят, будет позже, — сообщил один из мужчин рядом с нами.

— Эх, ну подождем!

Я решил немного прогуляться и пошел смотреть технику. А тут было, на что взглянуть. Именно здесь выставляли образцы передовых технологий, новейшие разработки и все, что встанет на вооружение у самых богатых родов в ближайшем будущем.

Как же мне хотелось все это к себе. Трофим бы сознание потерял от радости.

Взяв бокал шампанского, я послушал презентацию нового ПВО рода Орловых, посмотрел зенитные установки рода Утюговых, а также мельком оценил новые летательные аппараты для перевозки больших грузов в зону военных действий. Назывались они «Бегемот». Похожие на бочонки, устройства летали на энергии кристаллов, и, судя по характеристикам, на них можно устанавливать пулеметы. Хочу!

Пропустив официанта, я отошел назад и случайно задел спиной кого-то.

— Э! Аккуратно! — рассердился мужчина.

Я обернулся, чтобы извиниться, но в следующую секунду закрыл рот.

Граф Нарышкин. Вот так встреча! Не думал, что и этот ошивается здесь.

— Оба-на! Ты посмотри, Володя, рыбка сама приплыла! — оскалился толстяк, тряся своими подбородками.

Он сделал шаг в сторону, и я увидел того, кто мне нужен.

Илларионов Владимир Серафимович.

— Кузнецов, вот так встреча! — оскалился он. — Как я ждал этого. Не думал, что ты тут окажешься.