Детей и Еву у нас ""забрали"" при входе во дворец, пообещав хорошо устроить и сытно накормить. Поэтому я полностью сосредоточилась на предстоящем знакомстве с правителем целого Королевства.

Я несколько волновалась, для меня всё это действо и помпезность были непривычны. Благо, Николас позаботился о наряде, в который я переоделась, ещё будучи на корабле, иначе быть мне смешной в моём нелепом платье и кожаных мокасинах. А причёску сделала самую простую: стянула локоны в низкий пучок на затылке, выпустив пару прядей вдоль лица. По мне изящно и оригинально.

— Кронпринц Николас де Грасе и эри Ярроу де Росс!

Объявил провожатый и мы одновременно шагнули в тронный зал, наполненный разодетыми придворными. Я старалась сильно не глазеть по сторонам, но вот короля осмотрела очень пристально, а когда встретила насмешливый взгляд голубых глаз Ратира Первого, ответила прямым взором, даже подбородок приподняла.

— Сын, рад тебя видеть! И познакомиться с твоей невестой счастлив безмерно, - голос короля был сильным, чуть хрипловатым, а признание меня невестой во всеуслышание дорогого стоило и я, наконец, расслабилась. Всё же Николасу, утверждавшему, что король совсем не против женитьбы старшего сына на лекарке, не до конца верила."

"После прозвучавшего из уст короля объявления, придворная шушера ахнула, но позволить себе тут же меня обсуждать не смогла. Мои косточки будут перемыты, как только закончится приём, это я поняла с кристальной ясностью. Ну и пусть, мне их сплетни и интриги до фени. Хочется уже заняться своими делами, а точнее попасть в местную лечебницу и посмотреть, как там обстоят дела. Но это, по словам моего жениха, случится не скоро, ближайший месяц я буду занята организацией свадьбы, списком гостей, угощением и вообще буду вливаться в местное высшее общество всеми своими невеликими силами. Потому что вынести льстивые улыбки и злобное шипение в спину мне будет непросто. Но где моя не пропадала?

После знакомства с отцом жениха, я думала начнутся пляски. Если верить описаниям балов в сказках.

Но, увы, танцев не было, зато состоялся праздничный обед с переменой множества изысканных блюд: маленькая загогулинка на огромной тарелке могла накормить, разве что комара, а не взрослых людей, но никто не жаловался, и люди самозабвенно предавались болтовне и обсуждению каких-то сплетен.

Я сидела рядом с Николасом, а он, в свою очередь, по правую руку Короля. По левую расположился младший брат Ника, с которым мы мило побеседовали о погоде и прогнозах на урожай. Мне парень понравился, был в меру разговорчив и обаятелен, некоторые его рассуждения говорили о том, что молодой человек умён и проницателен.