Если палачи не соврали, то я продержался не долго. Когда человек говорит, что он вытерпит пытки и не предаст, и ничего не расскажет, просто знайте, он ничего не расскажет только в двух случаях: если умрет до начала пыток, или если они не начнутся. Получив от меня всё, что нужно было, они объявили меня мятежником и погрузили в сон.

— Искин, сканируй пространство, запусти маячок SOS.

— Выполняю. — После десятисекундного молчания, искин продолжил: — Обнаружен корабль Федерации.

— Открой канал связи, — приказал я.

— Ошибка. Связь глушится помехами из черной дыры.

И тут меня прошиб пот.

— Искин, куда летит наш корабль? — спросил я.

— В аномальную гравитационную воронку.

— Искин, повтори попытку связаться с кораблём.

— Корабль Акаси находится под действием гравитации воронки. Корпус корабля поврежден. Проводится повторное подключение.

В иллюминаторе я увидел небольшое крейсерское судно Акаси, на котором должен находиться экипаж с этого корабля. Судя по световому следу от задней части их корабля, двигатели включены на полную катушку.

— Акаси на связи, капитан. — сказал компьютер.

Я попросил вывести изображение на главный экран капитанской рубки.

— Ты всё-таки выжил? — спросил Эрни. Он уже успел надеть форму демократов, и даже не понял отчего я скривился, глядя на него.

— Да, мой старый друг, выжил. Теперь ты мне скажи, оно того стоило? — с грустью в глазах спросил я. — И почему ты отвечаешь на звонок?

— Будь ты проклят, Стиди! Мы могли все выжить! — с истеричными нотками в голосе сказал Эрни. — Она погибла из-за тебя! Твоё упрямство, её погубило. Нужно было только прислушаться к большинству.

— И нарушить присягу, как вы? — спросил я.

— ДА! — заорал он. — Ты мог нарушить долбанную присягу, несуществующего государства. Оглянись! Кому теперь мы нужны?! Кому теперь нужен ТЫ?! Стиди, ты же знаешь куда летит твой корабль? — И со злобой прошипел: — Прямо в аномаааалию!

— А вы? — спросил я. — Разве вы выберетесь?

— Конечно же, мы специально залетели так глубоко, чтобы проанализировать характер воронки. Ориентировочно через час действие гравитации воронки закончится, и мы улетим.

— Я так не думаю, — произнёс я, под расширяющиеся глаза Эрни. — Прощай, старый друг! — Показав ему средний палец, отдаю приказ компьютеру: — Искин, всеми орудиями по кораблю Акаси, ОГОНЬ!

Ожидание ответа от искина не длилось больше сорока секунд.

— Цель уничтожена. — услышал я сообщение.

Легкая победа объяснялась тем, что всю энергию они переправили в двигатели, и щитом корабль прикрыт не был. У них была возможность выбраться, но об этом уже никто не узнает. Я совершил месть, месть за предательство. Но легче мне не стало.

Уточнив некоторые вопросы у искина, и не найдя выхода в сложившейся ситуации, пошёл в свою комнату.