«Жаль, отец не смог приехать», — подумала вскользь уже во дворце за праздничным столом. Атей танцевал с Литаной, а я отдыхала, разглядывая Сициллу и Кортина, чья любовь крепла с каждым годом. Она будто бы имела свой цвет… розовый, конечно. Сестра не отказалась от него, и он ей все так же шел.

Отвлеклась на минутку, но ее хватило, чтобы муж передал дочь Зейну и выскользнул из бального зала. Через минуту вернулся, да не один.

— Отец…

— Ты похорошела, моя девочка. — Лорд Миал не улыбался, но его взгляд лучился теплом и нежностью.

Я прильнула к папе, обнимая. Лукасу из-за состоявшейся коронации не вырваться из Укманского Фаита, а ему необходимо, чтобы отец был рядом.

Мы не могли собрать на празднество всех правителей — отказывать империи никто не стал бы, но не положено. И так пригласили его величество Кая с женой, сынишкой и очаровательными девочками-близнецами. Да и владыка Нижнего Мира здесь…

Честно говоря, я сама не хотела, чтобы приезжали короли, а уж про Литану и говорить нечего. Хватало общения с послами и редкими, безмерно скучными официальными встречами с принцами и принцессами, которых могли направить с просьбами к Атею.

— Постой смирно, Алиса, — вдруг попросил отец, и я замерла.

Когда отец работал ментально, я ощущала это как дуновение теплого, ласкового ветерка. А вмешательство Лукаса ассоциировалось с озорными морскими волнами, хотя раньше было ощущение обрушившейся на голову кувалды. Но младший братик учился, оттачивал навыки и уже превосходил отца в силе, а вот мягкости ему все еще не хватало.

Жаль, что я так и не смогла достичь таких же потрясающих успехов. Ментальная магия давалась легко, но некоторые вещи были порой недоступными или имели такую отдачу, что приходилось отступать. Но с чего вдруг папа решился на осмотр?

— Атей, наследственная линия у тебя очень сильна. Я слышу сердцебиение двух…

— Двух? — Я уже думала об этом — Атей близнец Кая, а у Кая родились близняшки, но целитель говорил лишь об одном ребенке. Поэтому слова отца стали сюрпризом. — Ты уверен?

— Абсолютно. — Он поцеловал меня в щеку, мягко отстранил и обнял мужа. — Поздравляю, император.

— Сайрион, не зли меня, — фыркнул любимый, но папу обнял. — Нас никто не слышит, не вижу причин для официоза.

— Ты просто такой серьезный, что я посчитал необходимым разрядить обстановку, — улыбнулся отец. — А теперь, с вашего позволения, хотел бы поздравить молодых.

И ускользнул, оставив нас наедине.

Муж, не теряя времени даром, утащил меня в спальню. И без нас повеселятся, и не факт, что вообще вспомнят о нашем существовании…

Через девять месяцев дворец сотрясся от оглушительного крика младшего сына, названного Итаном в честь прапрадеда, именно ему досталась та самая полная сила демона.