* * *Света, Виолетта и Дима уже вернулись на Скарабей, когда я добрался до него. И первое, что я услышал, это восклицания Димы.

— Миша! Какого хрена⁈ — он потряс перед моим лицом Болванчиком. — Это же кровожадное чудовище! Почему ты молчал! Это же вообще… Я даже не знаю… Как он… А у тебя их…

— Ну-ну, парень, держи, выпей, — и Лавандов сунул ему в руку стакан.

Дима без задней мысли опрокинул в себя его содержимое. Судя по всему, градус был высокий, иначе как объяснить то, что у него чуть не выпали глаза из орбит?

— А что, собственно, произошло? — поинтересовался я у Светы и Виолетты.

Параллельно я просмотрел записи с деталек Болванчика. Ну да, все в лучших стандартах моего кровожадного питомца. Море крови, кишок и фонтана прочих кусков тел.

— Ясненько… — кивнул я, дослушав рассказ.

Нет, в целом ребята остались довольны. У каждого в рюкзаках было по несколько крупных кристаллов.

— Возвращаемся, — вздохнул Дима, когда пришел в себя.

Дорога обратно у нас заняла чуть меньше времени, но все же несколько метеоритов успели упасть, и нам пришлось закрыть их.

И как раз в этот момент, когда мы практически добрались до распределителя, у меня случился конфуз.

— Воу… — я едва устоял на ногах. — Лора… А что происходит?

— Поздравляю! Нам необходим буст ранга, мой дорогой.

Глава 21

Королева — истеричка

После возвращения я огорошил все руководство института, что у меня новый ранг. И нет, я не буду делать буст в институте.

Просто Лора отлично научилась обходиться без всякой помощи со стороны, и мне надо только поспать. Но пока каналы нестабильны и энергия немного сбоит, я всеми клеточками тела чувствовал, что сила во мне только возрастает.

"После короткой проверки меня отправили к директору Горькому.

— Алексей Максимович, — постучался я, и зашел в кабинет. По моей просьбе с ним так же был Старостелецкий. — Валерьян Валерьевич, — кивнул ему.

— Михаил, что за срочность? Помимо того, что скоро у тебя будет новый ранг? — улыбнулся директор.

Он предложил мне чаю и, получив отказ, налил себе и профессору. Я же упал на диванчик и достал из кармана красный кристалл.

— Вот что я вам хотел показать, — положил артефакт на столик передо мной и откинулся на спинку.

Хотелось посмотреть, как на их лицах пробежит весь спектр эмоций: от удивления и шока до понимания, что перед ними.

— Ну… — поправил очки Валерьян Валерьевич. — Кристалл. Большой конечно, но вы уверены, что это стоило того, чтобы собрать нас в этом кабинете?

— Более чем, — ухмыльнулся я и посмотрел на директора. У него взгляд был куда пристальнее.

Директор окутал руку энергией и взял кристалл. Покрутил, присмотрелся и, судя по реакции, не поверил. Потом посмотрел на меня.