– Ты что-то видела у себя в квартире? – интересуется опасливо.

– Да, и теперь я начинаю думать о том, что мне не показалось, – отвечаю я осторожно.

– Расскажи, – он просит меня.

– Ты же и сам знаешь ответ. Поэтому так подробно расспрашиваешь, подталкиваешь к какому-то выводу."

"Ник улыбается, уголком губ.

– Ты очень умная, Алина.

– И что это было? Кто это был?

– Где? – уточняет парень, поднимаясь на ноги и уводя меня в глубину сада.

Сердце грохочет от волнения, а Ник еще смеет насмехаться. Зачем он уточняет, ведь прекрасно понимает, о чем веду речь?

– В квартире, – поясняю я, проглатывая раздражение.

– Оборотень, – произносит парень будничным тоном, не сбавляя шага.

А я спотыкаюсь о собственную пятку, повисаю, ухватившись за мужское предплечье.

Малыш звонко хохочет, глядя на меня. Возможно, если бы сейчас я видела себя со стороны, то тоже рассмеялась.

– Ты шутишь? – спрашиваю я с надеждой в голосе.

Никита отрицательно покачивает головой и подтверждает жест словами.

– Не шучу. Это был оборотень в частичной трансформации. Оборотни ей пользуются, когда вступают в бой или нужно поднять что-то очень тяжелое. Сила зверя и маневренность человека.

Я так и повисаю на руке, бестолково открыв рот и хлопая глазами. Мои губы дергаются в неуверенной улыбке.

– Ты так уверенно рассказываешь, как будто веришь в свои слова.

Придерживая ребенка, Ник помогает принять мне устойчивое положение.

– Верю, Алин. И ты поверишь, – утверждает он.

– Конечно, – я улыбаюсь.

– Идем, покажу значимое для нас место.

– Для нас? – уточняю я.

– Да, для оборотней, – слышу от Ника.

Я хихикаю, ступая по мягкому настилу из сосновых иголок.

– И что это за место? – Я поднимаю голову к низкому небу подглядывающему сквозь вечнозеленые ветви.

– Место силы. Алтарь, где мы можем обратиться к богине Селене с просьбой. – Ник не торопится, склонившись, ведет Криса за руки.

– Селене?

– Да. Богине Луны, покровительнице оборотней.

– Ник, признайся, это какая-то секта, да? – я стараюсь, чтобы мой голос звучал максимально спокойно, но в словах проскакивают истеричные нотки.

– Можно сказать и так, вступив в нее, ты вряд ли сможешь вырваться, – хмыкает он. – И ты в нее вступила, когда я увидел тебя на пляже. Нет, раньше, на трассе.

– Тебя так оскорбила женщина за рулем? – я стараюсь шутить, вспоминая нашу первую встречу.

– Нет, привлекла внимание. Возможно, мы встретились бы еще раз и еще, пока бы я не узнал в тебе пару. Но судьба решила оставить сложности на потом. Нам сюда. – Ник подбрасывает ребенка, усаживает себе на плечи и уже идет широким, размашистым шагом. – Вот здесь я разделю с тобой жизнь.

– Звучит пугающе, – признаюсь я честно, осматриваясь по сторонам, и внутри меня зарождается крупица страха и недоверия.