Не веря, я перевела взгляд на Ника.

– Все нормально! – крик он сопроводил жестом и вскинул большой палец вверх. – Алин, подойди. – Я несмело приблизилась. – Моя мама, Лиля. – Ник ткнул в меня пальцем: – Моя Аля. Мы скоро к вам зайдем, познакомитесь.

Мне взмахнули ладонью и послали воздушный поцелуй.

– Здравствуйте, – ответила я сконфуженно, совсем забыв, что меня не слышат.

Мама Ника указала жестом: «Идите-идите».

– Она выглядит здоровой, – заметила я.

– Да, – отвечает Ник, – и вы похожи, отметила?

– Очень. Извини, – я отвлеклась на телефонный звонок. – Да, – приняла вызов.

– Слава богу, жива, – выдохнула Комарова-старшая. – Что у тебя происходит? Мы приехали, а тут какие-то мужики раскурочили тебе дверь, а на вопрос, где хозяйка, отвечают, что ты здесь больше не живешь. Где ты пропадала? Почему не звонила?

– Спроси, она со своим красавчиком? – доносится на заднем фоне.

– Сорокина, что происходит? – повторяет Аня. – Тут мать Балабаева, она орет, что ты ее сыночка похитила. Она тебе еще не звонила?

– Нет, мне сегодня никто не звонил. – Я не тороплюсь нагнать Ника и Криса, присаживаюсь на низкую лавочку у воды. – Девочки, я все объясню при личной встрече. Это не телефонный разговор.

– Сорокина, ты меня пугаешь! Говори прямо, ты где? – Комарова-старшая рычит в трубку.

– Я с Ником, – отвечаю я вполголоса.

– Адрес, Сорокина! – с нажимом просит Аня.

– Я не знаю точный адрес. – Я осматриваюсь. – Озерная долина… ой – вырывается вздох удивления.

– Что там? – Комарова переходит на взволнованный писк.

– Я перезвоню, – шепчу я.

По садовой дорожке бежал огромный зверь. Высокий, с мощными лапами и широкой грудью.

– Ник, – я пискнула сдавленно, но парень меня услышал и обернулся.

Зверь сократил между нами расстояние, сбавил шаг, чуть наклонил голову шумно потянув воздух.

– Не бойся, не тронет. – Широкими шагами, удерживая ребенка на руках Ник шел навстречу черному волку. – Иди. – Хлопнул он животное по холке. – Ты ее пугаешь.

Зверь кивнул и сорвался с места в сторону соснового леса.

Я смотрела на взволнованное лицо парня сквозь картинки жуткого утра. Мужская фигура, покрытая светлой шерстью, скалила огромную волчью пасть. Моя галлюцинация двигалась с невероятной скоростью. Я наблюдала за ее беснованием, сжавшись от страха в углу, заверяя себя, что он нереален. От удара головой временно помутился рассудок, сработал защитный рефлекс, и мозг выдумал получеловека-полуволка, спасающего меня.

– Ты хочешь спросить о чем-то? – Ник присел на корточки напротив меня, придерживая ребенка.

– Думаю, да. Это был волк?

– Да. – Ник уворачивался от цепких детских пальчиков, хватающих его за нос.

– И он разумный. Так собаки себя не ведут, – я делаю вывод.

– Верно, – подтверждает Ник.