— В разных местах, — уклончиво ответил он. — Захочешь узнать — обратись в Тайный приказ. Все допуски у тебя есть. Кстати, твой отряд тоже теперь проходит по их ведомству, а не по военному. Нет, формально вы вояки, но по факту… ну, сам понимаешь. Секретность никто не отменял.

Сегодня, кстати, прибудет портной — надо пошить тебе парадный мундир, ну, и повседневную форму. Из старых вещей, я так понимаю, ты уже сильно вырос, вон, рубашка аж трещит на груди.

— Да? А я и не заметил. Надел первое, что под руку попалось.

— Это потому что мы все заменили, но с размером немного не рассчитали.

Так что только примерка.

— Не вопрос — ходить как чучело я тоже не хочу.

— Ну и вернемся к актуальному. Свой выбор, я так понимаю, ты сделал и подтвердил.

— Да. Ольга, Лиза и Люба с этого момента мои официальные невесты. Но есть проблема.

— И какая же?

— Сомневаюсь, что вам об этом известно, но всего элементов или стихий не четыре, а пять. И эта стихия — Металл, что соединяет между собой все остальные четыре.

Да, мама, ты потому и не можешь прорваться выше императрицы по рангу, ведь вас всего трое. Идеальный тандем семьи, дающий максимальный прирост силы — это пять человек.

Я, признаться, об этом не подумал или забыл, но сегодня ночью понял. Чтобы стать сильней и перешагнуть на новый уровень, нужен пятый элемент. Я проверю ваше внутренне состояние, может, что-то подправлю, но пока вы не найдете пятую, идеально вам подходящую, сильней вы не станете.

— Ты предлагаешь мне взять в жены еще одну девушку⁈ — поперхнулся чаем отец.

— Не предлагаю, а настаиваю на этом. Но не абы какую. В ней должна течь кровь Гордеевых. У нас куча родни, близкой и дальней — устрой смотрины, так, чтобы я их видел.

Это не прихоть, а факт. Да, придется изменить закон, но это не самое трудное, как понимаешь.

— А ты? Сам-то что будешь делать?

— А у меня есть выбор? Его нет.

— Кхм, признаюсь, не ожидал.

— А уж я-то как не ожидал! Да у меня только от этой мысли все внутри переворачивается и настроение падает!

— Да уж. Огорошил, что сказать. А ты, Анна, что молчишь? Меня тут женить собираются, а жена и слова в защиту не говорит.

— Надо — значит, надо, — спокойно ответила она, делая глоток чая. — Сын просто так сотрясать воздух не будет.

Но решение мы должны принять все вместе. Ну, а ты, Сергей, пока поговори со своими невестами, которые стоят за твоей спиной и подслушивают. И думаю, они твоими словами не очень довольны.

— Бли-и-ин!!! — повернувшись, я увидел три нахмуренные моськи, что прожигали меня взглядами.

Но самое страшное, что позади них стояла четвертая и выглядела очень довольной. Эх, а утро так хорошо начиналось…

Глава 14

Глава 14"

"— Ах, значит, тебе нас мало⁈ — сделала шаг вперед нахмурившаяся Ольга.