И подсказало ему не только Сердце Дракона, но еще и то, что он услышал ее Зов, когда одна из избранниц оказалась в опасности.

- То есть королева очень громко кричала? - растерялась я.

- Глупая ты! - захихикала Эйрил, на что я пожала плечами. Незнание местных реалий частенько ставило меня в неловкие ситуации. - Она смогла воспользоваться магией в этих стенах, - подруга обрела взглядом мою персиковую комнату, остановившись на картине с изображением цветущего луга. - Купол над замком и Девичье Крыло благоволят Брантам, потому что именно древние маги этой династии ставили защитные заклинания.

..

- И что из этого?

- А то, что королева оказалась Истинной парой черному дракону короля Риона, поэтому она смогла получить доступ к своему магическому резерву. После этого у него развеялись любые сомнения. А вот я не могу, - неожиданно пожаловалась Эйрил. - Пробовала уже много раз. Как сюда приехали, так все пробую... Смотри!

Подруга вскинула руку, и лицо ее напряглось. Затем она забормотала заклинания, но ничего не произошло.

- Вот видишь! - вздохнула она. - Магии нет, без вариантов... Попробуй-ка ты, - предложила мне.

- Даже и не стану, - я покачала головой, затем с любовью погладила тяжелое рубиновое колье. - Ты ведь знаешь, меня мало интересует наследный принц Улайда...

Внезапно я подумала, что было бы, если бы не колье, а Норт прикасался ко мне... От одной лишь мысли о том, что он положит руки на мои плечи, лаская и спускаясь все ниже к груди, по телу пробежала горячечная волна.

Ощущение было настолько сокрушительно-сильным и доселе мне неизвестным, что пришлось даже прикусить губу в попытке избавиться от наваждения. И сразу же завозилась разбуженная драконица, которую внутри Девичьего Крыла я почти не чувствовала.

«Спи, - сказала я ей. - Ложная тревога!»

Решив, что не время предаваться фантазиям, оставив их на куда более подходящий момент, я повернулась к страдающей по принцу Стефану Эйрил.

- Знаешь, ты мне это сейчас же прекращай! - заявила ей строго. - Наверное, уже напридумывала себе всяко-разного!.. Решила, что ты ему не подходишь?

- Решила, - со вздохом покаялась Эйрил, - но постараюсь доказать себе и ему, что все-таки подхожу. Надеюсь, на втором испытании появится хоть какая-то ясность, а то я уже вся извелась.

.. Когда уже за нами придут?! Посмотри, давно уже стемнело, - Эйрил кивнула в сторону распахнутой двери, ведущей на балкон.

Он выходил в чудесный сад, в котором вовсю цвели алые и белые розы, а лабиринт мозаичных дорожек, переплетаясь, вел мимо мраморной беседки к тому самому озерцу с лебедями. Из него, я уже знала, вытекала река Риверра, до этого старательно собиравшая ручьи с высокогорий Сундарских Скал, чтобы с грохотом сорваться с величайшего в этом мире Марского Водопада.