Омега стоял посреди переулка, присутствие источника зла пятном зияло в ночи, предчувствие плохих новостей буквально искажало пространство вокруг. Но создатель всех лессеров значился вторым пунктом в списке проблем Бутча.

Куин стоял в каких-то пятнадцати футах от Омеги, застыл над телом лессера, он не сводил взгляд с темного божества так, словно своими разноцветными глазами прикидывал какое лучше положение занять для обороны… или — что хуже — нападения.

Оценив возможный исход их противостояния, Бутч думал об одном — о детях, о Лирик и Рэмпе… красивых малышах, которым Брат дал жизнь вместе с Лейлой.

Если Куин умрет здесь и сейчас, от рук Омеги, все взрослое население Особняка будет скорбеть, но в конечном итоге жизнь продолжится. Но эти малышка и крепыш? Они никогда не узнают своего отца. Они вырастут на воспоминаниях других людей об их сильном, бравом, невероятном отце.

Да ну нахрен.

Бутч, подлетев к Куину, в одно движение схватил его за куртку и придвинул к себе вплотную.

— Убирайся отсюда! — Прошипел Бутч. — Быстро!

Куин конечно же начал спорить. Но нет. Бутч не расположен к дискуссии.

Переместив их тела, Бутч убедился, что отец Лирик и Рэмпа стоит позади него… а потом он собрал каждую унцию силы в своем теле, чтобы отшвырнуть вампирский эквивалент фрисби как можно дальше от перекрестка.

Раздался треск… словно кто-то пнул жестяную банку как футбольный мяч… а потом Бутч рявкнул в коммуникатор на плече:

— Все чисто, — сказал он. — Все чисто. Повторяю… ложная тревога.

Куин стоял дальше по улице, и Бутч посмотрел на парня, взглядом отсылая его прочь. И, вот неожиданность, до него дошло. Брат дематериализовался.

— Повторяю, все чисто, — напирал Бутч, фокусируясь на Омеге…

О, вы посмотрите.

Рядом с хозяином нарисовался еще один прихвостень. Старший лессер. Подарочная акция 1+1."

"— Как это мило, — протянул Омега голосом, который вспорол неестественно неподвижный воздух. — Мы снова встретились.

— Фраза из дешевого фильма. — Бутч достал оба черных кинжала. — И я ожидал большего от тебя.

— Сколько доверия, я польщен. И я скучал по тебе.

— Не могу сказать того же.

— Ты умаляешь свои эмоции.

— Нет, когда дело касается ненависти к тебе.

Омега проплыл вперед, оставляя Старшего лессера позади.

— Знаешь, ты одно из моих главных сожалений. Не сотвори я тебя, проблем было бы меньше.

— Конец близко. Пророчество почти исполнено. — Бутч опустился на колени перед убийцей, которого завалил Куин. — Подойдешь ближе, и я начну действовать. И речь не о кинжалах.

Омега помедлил.

— Делай как хочешь. Я посмотрю.

— Ты исчезнешь прямо сейчас, — сказал Бутч. — И тогда я заколю этот кусок дерьма. Останешься на месте? Я заглочу его как милкшейк в жаркую летнюю ночь.