Весь город был окутан тьмой, привычное обволакивающее свечение от небоскребов и уличных фонарей, и более низкие здания растворились в результате тотального отключения электричества.

И тогда она услышала завывание ветра.

Вот только воздух не трепал ее одежду или волосы.

Жуткое предчувствие схватило Джо за шею, и заставило ее оглянуться через плечо. Что-то здесь не так.

Или, может, она просто драматизирует под влиянием последних событий.

***

Когда ударная волна прокатилась по переулку, высвобождение нечестивой энергии смело все на своем пути, Братьев, пролетев по воздуху, вписались в стены зданий, мусорные контейнеры покатились, их содержимое лилось наземь, словно кровь, пожарные лестницы сорвало с креплений, и они разлетелись, словно паутинки.

Бутч противостоял порывистому ветру, подняв предплечья, чтобы прикрыть лицо, и подался навстречу натиску, отчаянно пытаясь удержаться на ногах. Мощь ураганной силы сдула его тяжелую кожаную куртку назад, его волосы смело со лба, а губы распахнулись, обнажая зубы.

А потом всё закончилось на раздватри.

Когда встречный ветер внезапно стих, Бутч накренился вперед, и ему пришлось поймать равновесие, опустив руки и широко взмахнув ими.

Поэтому его ослепил свет настолько яркий, словно ему дали в морду прожектором. Бутч снова вскинул руки — на этот раз чтобы сетчатку не прожарило до хрустящей корочки. Однако свечение быстро погасло, и он смог сфокусироваться сквозь моргающие веки.

Омега стоял в центре переулка, его одежда была ослепительно белой и совершенно чистой, он обновился… или, скорее, воскрес. Новая-и-улучшенная версия Зла нисколько не напоминала свою блеклую копию в недавнем прошлом. Как и предсказывал Бутч, Омега стал сильнее, чем когда-либо прежде.

Ну что ж, попробуем снова, раздался искаженный голос в голове Бутча. Думаю, ты на себе узнаешь, насколько я омолодился.

Не отрывая взгляд от Омеги, Бутч использовал периферийное зрение, чтобы проверить своих людей. Никто из Братьев или солдат не шевелился. Все они были трупами, павшими под гневом Омеги.

Я чувствую твою боль. Зло низко и раскатисто рассмеялось. Это так приятно."

"Омега шагнул вперед и остановился перед тремя лессерами, которые пали слишком быстро. Капюшон белого одеяния опустился, словно Омега рассматривал свои творения. Затем один из рукавов поднялся, и появился черный, похожий на дым отросток.

Серией хлопков телесные формы убийц превратились в грязные клубы воздуха, и Омега втянул дым в рукав, поглощая собственную сущность.

Как только Бутч потянулся к одному из своих кинжалов, Омега поднял голову. О нет-нет, не стоит этого делать.

Зло протянуло свой отросток и сформировало в ладони вихрь энергии.