И народ, что и не удивительно, его знал и любил.

Вот и сейчас он вызвался помочь боярину. Её боярину, между прочим! И если на это согласится, то пойдут очередные слухи. А слухи княгиня терпеть не могла.

– Своим людям я помогу сама, боярин. Но спасибо за предложение! – вежливо ответила Холодову Саблеслава, на что последний развел руками и ослепительно улыбнулся. – Боярин Соболь, распорядись.

– Княгинюшка, позволь слово молвить! – снова раздался выкрик из толпы бояр, и кто-то начал активно пробиваться в первые ряды.

– Кто там ещё? – милостиво вопросила Ульчинская.

– Боярин Смутный из рода Битых, – представился мужчина среднего возраста.

– И что же за дело у тебя ко мне, боярский сын Смутный?

– Дело касается боярина Иванова, княгиня. Стало известно мне, что год назад этот боярин взял займ в три тысячи золотых рублей у купца Шестакова. Обещал начать выплачивать долг спустя полгода. Но до сих пор ни копейки не отдал. А Шестакова ещё и обидел сильно. Людишек его побил, что за долгом пришли. Хорошо хоть не до смерти.

– Так ли это, боярин Иванов? – нахмурилась княгиня.

– Это моё личное дело, княгинюшка, – снова отведя взгляд, ответил боярин.

– Не-ет, боярин, – протянула Саблеслава. – Это уже не твоё личное дело. Твоим оно раньше было, когда ты в долг брал. А теперь это мне в упрек ставят!

– Да как же в упрек? – совсем растерялся Иванов.

– А вот так! Ты мой человек! И своим поведением не только себя позоришь! Хочешь тень на всё наше княжество кинуть?! Не будет такого! Чтобы к следующему собранию долг отдал! Понял меня?!

– Да как же я отдам, княгинюшка? – запричитал Иванов. – Нету денег. Посевы пожгли, людей угнали, воев моих побили…

– Как хочешь, так и отдавай! – отрезала княгиня Ульчинская. – Дом свой городской продай, но деньги отдай! Понял меня? А раз понял, то пошел вон! Не желаю тебя больше видеть!

– Так его дом уже несколько раз перезаложен, – снова раздал выкрик из зала, и присутствующие на собрании бояре закхекали, скрывая смешки. А красный как рак Иванов, повесив голову пробирался к выходу.

– Кто там следующий? – кое-как справившись с недовольством, спросила Сабля.

– Концов, – шепнул дядька.

– Боярин Концов, – громко обратилась Ульчинская к толпе. – Слышала, что и у тебя есть просьба?

– Есть. Есть просьба, княгинюшка! – закивал полноватый, больше похожий на купца, чем на воина, мужчина. – Точнее – жалоба у меня!"

"– Ну да, кто бы сомневался… – пробормотала себе под нос Саблеслава. И уже громко произнесла: – Слушаю тебя.

– Сегодня днём пришлый немец из рода Дёминых на сына моего напал.

– Убил что ли?! – удивленно спросила княгиня. И вопрос этот был закономерный, иначе с чего боярин решил вынести на собрание какую-то драку детишек.

– Нет, княгиня, не убил. Но покалечил сильно.