– Кого надо побить? – не обратив внимания на слова Васьки, спросила Мейли.

– Не побить, а победить, – поправил я. И указал на Егора: – Его.

– И чё не так? В смысле – в чём проблема?

– У него третий ранг, – с расстановкой, как для ребенка, сказал я. – А у меня первый.

– И? – последовал новый вопрос.

– Эй, ты что, не слышала – у него третий ранг?! – не скрывая раздражения, спросила Василиса.

В ответ на эти слова Мейли пристально посмотрела на Ваську, затем перевела взгляд на молчавшую Эльзу и пренебрежительно фыркнула:

– Стихийницы!"

"– Чего?! – раненой кошкой взревела боярышня Дёмина.

– Вась, успокойся! – велел я. И обратился к китаянке: – У тебя какой ранг?

– Второй, – снова заулыбалась она. – По артефакторике.

– И ты хочешь сказать, что сможешь победить Егора?

– Конечно! По нему же видно, что мечник, а не рукопашник. С таким легко справиться.

– Эй, мелкая! – снова возмутился Зареченский. – Может хватит тут…

– Подожди, Егор! – становил я бойца. И опять спросил у Мейли: – Уверена, что справишься?

– Да, – кивнула она. – И заодно покажу, как побеждать таких вот…

– Хм… Егор?

– Да, боярич?

– Попробуешь?

– А если я её зашибу? Вон, малюпусенькая какая.

Мейли в ответ на эти слова снова лишь фыркнула.

– Ла-адно… – задумчиво протянул я, разглядывая эту миниатюрную девушку. Она, определенно уверена в своих силах. И глядя на её движения, на пластику и невозмутимый вид, мне почему-то кажется, что китаянка справится. Есть в ней что-то такое… Опасное. Не могу объяснить словами, но на подсознательном уровне чувствую. – Давайте попробуем. Бой!

Команду я дал внезапно. Для всех, кроме Мейли. Она же словно только её и ждала. Два стремительно плавных шага и удар ногой в живот. Егор за это время успел лишь удивлённо кхекнуть.

А дальше началось что-то невообразимое. Зареченский определённо был быстрее и сильнее китаянки, но так и не смог её ни разу достать. Она в совершенстве владела своим телом. От ударов уклонялась, казалось бы, в последний момент, и тут же атаковала в ответ. И удары Мейли оказались на удивление действенными. А самое интересное, что её стиль боя в данный момент очень сильно напоминал муай-тай. Сильные удары локтями, коленями и кулаками в уязвимые места. Никаких красивостей других рукопашных школ. Голый функционал.

Спустя три минут боя Егор захромал на правую ногу. Спустя ещё две минуты он получил удар коленом в затылок и поплыл. И на этом спарринг и закончился.

Мейли резко разорвала дистанцию с Зареченским и оказалась радом со мной.

– Как-то так! – развела она руками и снова улыбнулась.

– Научишь меня? – спросил я.

– Ах, я же забыла сказать! – почему-то начала хи-хикать Мейли. – Я не только учитель по артефактам. Я ещё и твой новый учитель по рукопашному бою.