– Они обсуждали какую-то поляну, с которой ты исчез."

"– Поляну, значит… – задумчиво побарабанил я пальцами по столу. Теперь понятно из-за чего весь переполох. Значит, за мной кто-то всё же следил. И, само собой, видел весь ритуал от начал до конца. А потом офигел и побежал рассказывать старшим. Хреново. Хотя… Может и не очень. И если всё грамотно подать, то, возможно, получится обернуть ситуацию в свою пользу. Надо это как следует обдумать. Если, конечно, у меня будет на это время. Эльза уже минут сорок как убежала. Значит, в ближайшее время за мной придут люди Ивана Васильевича и настойчиво попросят пройти с ними. А вот сам глава средней ветви вряд ли покажется. Уверен, что он в данный момент сидит и думает о том, как теперь со мной обращаться. Почему? Да потому что в мою жизнь вмешалась богиня! А боги ничего не делают просто так.

И теперь главное решить, как мне самому себя вести. И дальше прикидываться недалёким увальнем, или обозначить внезапные изменения в поведении? Вот прямо сейчас эти самые изменения легко получиться обосновать.

Хотя, Иван Васильевич далеко не дурак. Скорее – наоборот. И то, что я изменился, заметил уже давно. Именно поэтому и поселил в этом доме.

– А вопросы эти люди задавали? – спросил я у своих домашних.

– Почти нет, – пожала плечами Василиса. – Они и так всё про тебя знали. Эта… Эльза, – сестра произнесла имя немки, как ругательство, – им, похоже, всё рассказывала. Маркус, она шпионка!

– Я знаю.

– Знаешь?! – возмутилась боярышня. – И терпел её в этом доме?! Ты нормальный вообще?!

– Отвечаю по порядку, – хмыкнул я. – Знаю. Терпел. Нормальный. Да и вообще, Вась… хм… Лиса, она же не на чужой род шпионила. Да и не сказал бы я, что Эльза прям таки шпионила. Скорее присматривала. И ничего в этом страшного нет.

– Да как же – нет?! – не согласилась со мной сестра. – Она вот прямо сейчас убежала, чтобы всё деду Ивану рассказать! Гнать её надо!

– Да не, не надо, – лениво отмахнулся я, всё ещё размышляя над линией своего будущего поведения.

– И почему же не надо? – поджала губы девушка и очень забавно надулась.

– Потому что польза от неё всё же есть, – пожал я плечами. – Да и приятно, когда можно кому-нибудь утром сказать: «Гутен морген!».

– Я, между прочим, тоже немецкий знаю, – ещё сильнее надулась сестра. Вообще, странно она себя сегодня ведёт. Несколько нетипично.

– Вась, я пошутил, – серьёзно произнес я. – А если говорить начистоту, то мне Эльза не мешает. Иван Васильевич в любом случае ко мне соглядатая приставит. А после последних событий – и не одного. Так пусть уж лучше рядом будет простая, бесхитростная, а, главное, уже знакомая Эльза, чем неизвестно кто.

В столовой на целую минуту повисла тишина. Каждый из присутствующих размышлял о чём-то своём и не мешал остальным.