— Почему мы не вернулись в Ледяной замок? Там всё хорошо?

— Всё в порядке. Не о чём беспокоиться, — коротко ответил Рагнар, странно покосившись на Сайгона.

Сай, в свою очередь, выглядел так, будто пытался смотреть куда угодно, кроме друга. Серебристые глаза, не моргая, уставились на падающие на броню с волос снежинки.

Понятно. Снова не женское дело.

Обеспокоенными или напряженными воины не выглядели, потому нервничать я не топропилась.

Ладно. Это сейчас они такие партизаны. В постели заговорят по-другому. Особенно Рагнар. Мы так давно не были вместе…

Видимо, тёмный подумал о чем-то в том же направлении.

Наши взгляды синхронно скрестились. Воздух заискрился от вспыхнувшего между нами пламени.

Игриво сощурившись, прикусила губу и невозмутимо перевела взгляд в окно, с удовлетворением краем глаза наблюдая за тем, как ерзает на месте первый муж.

Они мне всё расскажут. Сами. Иначе на что женщине хитринка?

Оставшийся путь через Багдурский лес прошел в легкой уютной тишине. У каждого из нас хватало пищи для размышлений.

А дома меня ждал неприятный сюрприз.

В гости пожаловала императрица Элеонора.

И, судя по ошалевшим взглядам мужей, такое случалось впервые.

Глава 43

Неожиданная гостья

Вылезая из кареты, я подавилась вздохом и округлила глаза, уставившись на картину впереди.

У ворот Чёрного замка стояла другая карета — белоснежная с золотистыми колесами и рамами окон, запряженная четверкой изумительных крылатых скакунов. Возможно, в неё запрягли пегасов на случай опасности, чтобы хозяйка могла сесть и улететь. Вокруг транспорта выстроились в три ровных ряда воины в серебристых кольчугах и массивных стальных доспехах. Их экипировка выглядела так, словно для хозяйки внушительный образ охранника важнее его практичных навыков и способностей.

Представить себе не могу, как в этом можно двигаться.

Осматривая до невозможного одинаковых ксавийцев, от которых на третьем ряду уже начало рябить в глазах, с трудом различила в толпе яркую женскую фигуру. А за ней своих побледневших, склонившихся к земле слуг.

— Миледи! — с придыханием, воскликнула Клара, испуганно покосившись на императрицу. — К вам гости… Мы не могли впустить… вас ведь не было… — запинаясь, лепетала пожилая женщина.

— Всё хорошо, Клара, иди с Мелиссой в дом. На случай, если Её Величеству что-то понадобится, с нами останутся Габриэль и Себастьян, — спокойно проговорила я, предупреждающе покосившись на Элеонору.

В этот раз я была более морально готова к её царским капризам. Теперь я графиня, по имуществу и вовсе герцогиня, прямо сейчас нахожусь на своей территории среди своих мужчин и являюсь полноценной законопослушной ксавийкой. Что мне её надменный взгляд и двусмысленные намеки? Это всего лишь слова.