Конечно, толстяк не забывает про свои подарки, и я о них помню, потому что Дегтярев преподносит их раз в десять лет и всегда вручает загодя. В прошлом году он неожиданно притащил мне пакет с надписью «Супермаркет для всех» и сказал:

– Вот, купил тебе приятный сюрприз к Рождеству.

Я проглотила фразу: «Так его же празднуют в начале января, а сейчас сентябрь» – и вытащила фигурку деревянной птицы, на которой была надпись: «Хорошего Нового года от Каркуши».

– Эй, ты не довольна? – рассердился полковник. – Почему молчишь?

Я судорожно пыталась вспомнить: есть ли в восточном календаре год вороны и не он ли грядет, потом ответила:

– Просто я от восторга онемела.

А теперь скажите, можно ли забыть о таком подарке? Да никогда. Про Каркушу я помню, а вот о том, как купила полковнику спортивный костюм, намертво забыла. И, наверное, несколько десятилетий тому назад он так не обтягивал бравого борца с преступностью. В те годы Александр Михайлович был стройнее. На кипарис он никогда не походил, но еще не обзавелся животом.

– Зачем ты посадил Хуча в сумку и поднимаешь-опускаешь его? – полюбопытствовала я.

– Это идея Энрике, – честно ответил Дегтярев, – юмор. Я тренируюсь, а Хуч – гантели. Весело! Смешно получилось. Показывает меня с лучшей стороны. Я спортсмен, это нравится мужчинам. Хозяйственный, подметаю двор. Это по вкусу женщинам. Мы охватили всех.

Я хотела сказать, что герой ролика шел не с метлой, а с лопатой, но тут из планшета раздался громовой смех публики, экран демонстрировал появление в офисе девиц-красавиц. Ролик завершился художественным падением всех участников сцены и раздавленным воздушным шариком. На экране появилась надпись: «Мегакрутое агентство «Тюх» – «Дегтярев-Плаза». Ждем вас в любое время дня и ночи. Работаем круглосуточно». Ниже шел номер телефона. Он показался мне знакомым. Я прочитала его раз, второй, третий… И чуть не упала с кровати.

– Это же мой мобильный!

– А чей еще? – мигом закипел полковник. – Я руковожу агентством, не имею времени на болтовню с теми, кто трезвонит. Семен, Кузя, Леня тоже по горло заняты. А ты, Дарья, беззаботная птичка. Не отвлекайся, смотри, сейчас будет самое главное!

На экране снова появился веселый, как котенок, Балахов.

– Уважаемое агентство «Тюх» – «Дегтярев Плаза», приглашаю владельца принять участие в нашем эфире. Вам вручат премию «Самое смешное видео». Огромная просьба лично от меня: наденьте свой замечательный костюм и принесите собаку. Мы с вами свяжемся.

Зал опять начал хохотать.

– Слышала, да? Поняла? – ликовал полковник. – Никогда не хотел славы, но вот она! Мне плевать на известность, но народ посмотрит и валом к нам попрет. Через пару месяцев мы станем круче «Пинкертона» и всех остальных.