В гостиную вошла леди Сильва, присела в идеальном реверансе и доложила:

- Леди Фиона, ваше высочество, прибыла по вашему приказу, - отчеканила она. Ей бы стать старшим офицером в королевской армии – и дисциплина была бы идеальной, и солдаты вышколены, и порядок везде.

- Благодарю, леди Сильва. Просите! – разрешил Эдмунд, испытывая некоторое раздражение. Хорошее настроение стремительно улетучивалось, сменяясь злостью и недовольством.

Леди Фиона появилась в комнате спустя миг после того, как распорядительница отбора покинула покои принца. Плавный реверанс… как странно, но ее открытое вычурное платье, раздражало.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я так счастлива, ваше высочество, - выдохнула она, закусив губу и бросив на принца такой взгляд, словно Эд уже пообещал ей трон и полказны.

- Поднимитесь леди Фиона! – сухо разрешил Эдмунд и кивнул на кресло, сам же занял второе. – И присаживайтесь.

Как и вчера, столик, накрытый на двоих. Запах утреннего кофе… Утро должно было бы быть прекрасным, если бы не месте блондинки Фионы была совершенно другая девушка.

- Мне стоит сразу ввести вас в курс дела… - по-деловому сказал принц, сделав глоток горького кофе и стараясь не смотреть на девушку.

- Я догадываюсь, о чем вы! – тут же заговорила леди Фиона, и принц бросил на нее настороженный взгляд.

- Правда, и о чем же вы догадываетесь? – спросил он, прищурившись.

- Вы… вы… вас терзает болезнь! – старательно подбирая слова, заговорила девушка. – И вылечить вас сможет только та, что… - она не договорила, но настолько густо покраснела, что принц едва не рассмеялся.

Интересно, что еще она там себе напридумывала. Но… Пусть будет так.

- Что-то вроде того! – не стал отрицать Эд, позволив девушке заблуждаться, насколько позволяет ей фантазия. – Вы понимаете, почему в отборе участвуют исключительно девушки с целительским даром. Но можете быть спокойны, я не потребую от вас ничего, что нанесет урон вашей чести.

Она снова покраснела и горячо заверила:

- Я сделаю все, что в моих силах.

- Даже так! Превосходно! В таком случае, если вы готовы, то можете приступать! – разрешил принц и замер в кресле.

Прохладные пальцы нерешительно, почти невесомо, коснулись его висков.

- Вы не могли бы снять маску, - попросила он робко.

- Нет! – отрубил принц, настолько резко, что девушка вздрогнула.

- Хорошо! Пусть… так! – промямлила она испуганно.

Приятное тепло потекло по телу, вплетаясь в жизненные потоки. Чуть холодила кожу целительская магия, собираясь на скуле. На миг, принцу даже показалось тусклое свечение под маской.

Нескончаемо долгие минуты.