Все же оказаться совсем голой посреди королевского дворце у меня не хватило духу.

Впереди замаячил узкий темный коридор. Набрав воздуха, я рванула вперед. Полотенце так и норовило сползти вниз! Ноги разъезжались, дыхание сбилось, мокрые волосы противно липли ко лбу, застилая путь перед глазами. Еще немного! Еще чуть-чуть…

Что-то скрипнуло позади! Я неосознанно оглянулась, не сбавляя бега и со всего маху врезалась во что-то… в кого-то!

Мгновения полной тишины. Кровь шумит в ушах, и я боюсь поднять взгляд… Может, еще сумею сбежать?!

- Мда… Смотрю и вы тоже решили брать тем, что имеете? И отнюдь не умом! - заговорил над ухом смутно знакомый голос.

Надо мной, как скала над морем, навис его высочество принц Эдмунд Калагурский. Его руки сжались на моих плечах, не оставляя шанса на побег. В нос ударил насыщенный запах лошади и дыма. А еще чуть резковатый, ни на что не похожий аромат.

От неожиданности у меня разом все слова закончились! Сердце бешено колотилось в груди, дыхание перехватило. Я резко отскочила. Слишком близко… Слишком! Я рефлекторно бросила взгляд на его руки. Слава богам! Принц был в перчатках.

Неужели уже пора паковать вещи?! Из-за выходки какой-то нахалки так опозорить честное имя сестры… втоптать в грязь родовую честь?!

Принц резко выдохнул.

- Леди Оливия, если я не ошибаюсь? - его голос прозвучал глухо, сдавленно. Даже эхо в коридоре не посмело повторить его слова, а сам принц словно окаменел. - Вы так и будете на меня пялиться? - хмыкнул он. - Вы собираетесь меня соблазнять?  Или что вы там мне приготовили на первое задание?!

Тон голоса его высочества язвительный, раздражительный и даже злой. Казалось, что он не говорит, а выплевывает слова. Привык, что любая вешается ему на шею! От меня не дождетесь, ваше высочество!

- Соблазнять? Думаете я специально искала с вами встречи в этом месте? Здесь я могла бы соблазнить разве что дворцовых грызунов! - я дернулась в сторону, старательно пытаясь натянуть полотенце до колен. Но в этом случае грудь оказалась бы на свободе... – И... пожалуйста, не смотрите на меня так! Вы меня смущаете!

Сердце выпрыгивало из груди от такого тесного контакта, да еще и с Высочеством. Если бы принц был без перчаток, то мой обман был бы раскрыт прямо сейчас! И угораздило же меня!

- Я? - ошарашенно замер принц, явно ожидая чего угодно, но не подобной реакции на него. - Это я вас смущаю?! Вы какого демона бесстыдно вешаетесь мне на шею?

- С чего вы это вообще взяли?! Это вы появились здесь, как демон из преисподней! А мне просто нужно найти свои покои! - для уверенности я сделала еще один шаг назад. - Я заблудилась! Вот и все.

Принц хмыкнул и, стянув перчатки, щелкнул пальцами, а в следующее мгновение над нами вспыхнул светлячок. Теперь мое обнаженное тело было видно во всей красе.