— Добро пожаловать в отряд мутантов, — улыбнулся я. — Вместе мы заварим ту ещё кашу.

Сергей хотел что-то ответить, но я мысленно отдал приказ Ут:

«Активация селекционера. Передать доминанту „Острый нюх“».

* * *Екатеринбург.

Елизавета Максимовна, задыхаясь, неслась по городу, утопающему в огне. Было так жарко, что она мгновенно вспотела. А ещё было страшно. Липкий страх за Мишку проникал в душу и подкидывал образы худших вариантов будущего. Вдруг его убили или покалечили? Если это так, то она никогда не простит Архарова! Ведь именно он втянул их в это…

За спиной послышался топот.

Обернувшись, Елизавета Максимовна увидела пятерых мужчин в алых мундирах. Лица изуродованы шрамами, а ещё эти мерзкие ухмылки… От их улыбок Елизавета Максимовна забыла, как дышать. Ничего хорошего эта встреча не сулила, уж точно. Она попыталась бежать ещё быстрее, но ничего не вышло.

— Стоять! — гаркнул Имперский гвардеец и в два счёта догнал девушку. Сально улыбнувшись, он осмотрел Елизавету Максимовну с ног до головы и спросил. — А куда это такая краля собралась? Ты забыла, что у нас с тобой свидание?

— П-п-простите.

Но мы не знакомы. И-и-и я спешу, — заикаясь, ответила Елизавета Максимовна.

— Ха-ха-ха! Вы слыхали? Спешит она, — рассмеялся Имперец. — Ну, считай, что ты успела. Развлечёшься с нами, а после мы доставим тебя прямиком на тот свет. — Боец оскалился и угрожающе потянулся к ножу.

Елизавета Максимовна замерла, не понимая как спастись. На улице повсюду красномундирники. Убивают, грабят, насилуют, жгут дома. Помощи от них точно не стоит ждать. Обмануть их? Хороший вариант, но как? Сказать мол «ребятки, я припудрю носик, и отдамся вам во всех плоскостях», а пока они будут ждать, сбежать? Да, план отличный, вот только подобный сработает разве что в бульварном романе.

— Ну всё, шалава. Идём, — требовательно рявкнул двухметровый громила и схватил Елизавету Максимовну за руку.

От испуга она хотела наброситься на амбала и расцарапать морду в кровь, ударить его в промежность, вырвать волосы. Сделать хоть что-то. Но она не успела. Совсем рядом раздался выстрел. Голова громилы лопнула, как переспелый арбуз. Смазанная тень метнулась к следующему Имперцу и свернула ему шею.

Тень двигалась так быстро, что Елизавета ничего не видела, кроме размытых движений.

Третий потянулся за мечом, но не успел. Тень оказалась быстрее. Клинок со свистом покинул ножны бойца и одним неуловимым движением снёс головы оставшимся Имперцам. Трупы один за другим рухнули на асфальт, заливая всё вокруг алой кровью.

— Уходим, — сказал спаситель, и только сейчас она поняла что это был котёнок специального назначения.

В душе Елизаветы Максимовны промелькнула надежда на то, что всё будет хорошо.