Я открыл водительскую дверь и хотел плюхнуться за руль, но меня тормознул окрик Аманды:

— Куда собрался, бестолочь? Здесь титулованные лица ездят сзади, я тебя чему учила? Если есть деньги на такую машину, значит, и на водителя найдутся, не позорь Мангуста!

Вот же блин, долбанные предрассудки. В прошлом мире я обожал ездить за рулём, это волшебное ощущение мощи, управляемости и власти над сложным механизмом сводили с ума. Может, ввести моду на гонки между аристократическими детишками лет двадцати? Я настолько серьёзно задумался над этим вопросом, что не сразу обратил внимание на вызов мобильного телефона.

Подняв трубку, я услышал на той стороне плачущую навзрыд Надежду. Сквозь слёзы до меня донеслось:

— Андрюш, вы ещё не очень далеко уехали? Сможете меня забрать?

Я почувствовал внутри себя абсолютно несвойственную мне прежнему, разгорающуюся ярость.

— Что случилось? Тебя обидели? Кто посмел?

— Всё хорошо, никто. Я приду, расскажу.

Ничего не объясняя остальным, я сорвался и побежал к спуску в академию. На границе портала я остановился, боясь разминуться. Надя появилась через минут пять всего, красивая, эффектная. О том, что она только что плакала, говорили только припухшие веки и покрасневший носик.

Я обнял девчонку и прижал к себе.

— Рассказывай!

— Андрей, сегодня к берегу прибило лодку. В ней был мой отец в крайней степени обезвоживания и истощения. Он никого не узнаёт, сейчас врачи борются за его жизнь, при том, что это лучшие лекари Кубани. Мне страшно, Андрей!

От автора:

Кубань, где-то недалеко от Ейска

Наш мир, наше время.

— Эй, дракошка, ты какого хрена вылезла, а если кто зайдёт? Они же спалят, что ты не только герой книги!

— Эй, душный автор, да задолбал ты! Не мешай, тут расследование в разгаре.

— И что ты вынюхиваешь? Хулиганка мелкая. Кто аннотацию на третий том спалил? У меня до сих пор её нет, нехорошо же! Ты обещала свою написать.

— Ой, да чё ты паришься, пиши «самая крутая книга», и не заморачивайся! А у меня дело важное, у тебя, кажись, крутой конкурент завёлся! И двадцать пятого июля как ворвётся в наш мир! Ух, мороз по коже, аж остыла, огонь гаснет.

— Так, ты о чём вообще сейчас, дракош? Нинг, колись уже, подробности давай!

— Да послезавтра публикуется крутой писатель, тоже по нашему миру. Я наброски видела, это шедеврально!

— Прям лучше моей история? — подколол я огненную кроху.

— Да ну, как ты мог вообще такое подумать! — совершенно неискренне подмазалась хулиганка. — Ты — лучший! Но мне же интересно…

Глава 21

— Мне страшно, Андрей, — сказала Надя, смотря на меня доверчивыми глазами Бемби. — Когда его не было, я была уверена, что с ним всё в порядке, что он просто сбежал. Но он явно был в плену, у него запястья сгнили от верёвок.