Девушек так и не нашёл и, в конце концов, устроил себе тренировку. Надо улучшать это тело, до хороших кондиций всё-таки ещё далеко. Колян с огромным удовольствием составил мне компанию.

Ближе к ужину я пошёл на скалу и легко провалился личным порталом на нулевой уровень. Шатёр всё так же стоял на пожухлой траве, однако в нём был один гном. Поздоровавшись со мной, он пригласил за стол, на котором лежал длинный деревянный пенал.

— Я вчера пообещал тебе отдариться, — густым басом сказал гном. — Принимай подарок!

Он подвинул ко мне деревянную коробку и жестом попросил открыть.

Внутри на красном бархате лежала копия моего фамильного меча, за исключением рукояти. В её навершие был вставлен крисп.

— Без сомнения, это одна из лучших моих работ! — гордо выдал он и задрал нос. — Я старался сделать полную копию твоего оружия, но из наших материалов, с помощью наших технологий. С криспом меч получился просто невероятным! Пока есть заряд, нет такой вещи, которую он не разрежет. Видишь это едва заметное чёрное марево у режущей кромки? Когда ты держишь оружие в руке, оно начинает работать, а сейчас безопасно.

Я с трепетом достал смертоносную красоту из футляра. Меч был слегка тяжелее привычного мне и создавал впечатление законченности и смертоносного изящества. Я аккуратно взял его рукой.

— Руби! — рявкнул гном и бросил в меня камень.

На автомате я взмахнул мечом, вот только камушек продолжал свой полёт. Лезвие прошло насквозь, словно было бесплотным. Рефлекторно свободной рукой я поймал этот булыжник. Но у меня в ладони осталась лишь половина, вторая, изменив траекторию, упала где-то сзади.

Я внимательно присмотрелся. Ровный срез, как будто сделанный стационарной болгаркой или подобным камнерезом, бликовал на солнце.

Очарованный, я аккуратно положил оружие на бархат пенала, поклонился и сказал:

— Это очень щедрый подарок, искренне благодарю тебя за него!

— Да брось, — засмущался польщённый гном. — Кстати, я уже начал подбор команды, чтобы воевать против тех крокодилов. И в этот раз мы справимся!

— Не сомневаюсь, — улыбнулся я и вспомнил. — А где все их трупы?

— Мы унесли для своих исследований. Будем изучать их анатомию, заодно определим, что в них ценного есть для нашего мира.

Тепло попрощавшись с гномом, провалился обратно в свой мир. Вечерело.

Девушки так и не появлялись, и я ужинал в компании Аманды, Коляна и сестричек. К моему удивлению, даже полковника с Семёном не было.

А поздно вечером, когда уже готовился ко сну, дверь ко мне в спальню открылась, на пороге стояла Аива.

— Пригласишь?

Утром я был совершенно невыспавшимся, но очень довольным. И почти на рассвете мы рванули на машинах Кобровых в академию. На этот раз дриаду взяли с собой.