Зато душа огромной белой кошки теперь отпущена на свободу, что морально компенсировало мне потерю такого полезного предмета. В этот момент древняя открыла глаза.

Гном уже расставил раскиданные во время боя кресла вокруг стола и сидел в одном из них. Вскоре мы присоединились к нему. Здесь царила тишина, похоже, все приходили в себя. Я рискнул её нарушить:

— Расскажите, что случилось? Я так понимаю, всё пропустил. И… удалось?

— Произошло то, что мы переоценили свои силы, — грустно констатировала Лариса. — Когда появились эти зубастые… Они прошли сквозь щит, как будто его не было, и сразу стало очень жарко.

Я была абсолютно уверена, что мы не вернёмся, но ты очень вовремя пришёл в себя и спас нас всех. Я признаю за собой долг крови по отношению к тебе, Андрей.

— Я признаю долг крови по отношению к тебе, — эхом прозвучало со всех сторон.

Они все дружно склонили головы и замолчали. Похоже, ждали от меня ответа.

«Либи, выручай!, — чуть ли не в панике мысленно заорал я. — Что делать-то?».

«Тебе нужно признать их клятву, или они убьют себя. Просто скажи, что принимаешь их долг и согласен с ним».

— Я принимаю ваш долг и согласен с ним! — послушно повторил я нужные слова. — С одной поправкой, если это возможно.

Ещё не хватало толпы инопланетян, всюду таскающихся за мной в надежде спасти мою жизнь! Попытка не пытка, как говорил какой-то там товарищ, Берия вроде. Все удивлённо и заинтересованно уставились.

— У меня уже есть защитник и телохранитель, — кивнул я на Аиву. — Возможны ли варианты другого возврата долга? Было бы правильно и интересно, если вы просто поможете мне организовать тут охоту и торговлю. На мой взгляд, это даже важнее моей жизни — дружба и сотрудничество между нашими мирами, — выспренно начал я.

— Как только всё заработает, вы будете считаться отдавшими долг. Это возможно?

— Я согласен на твои условия! — подскочив, гном стукнул огромным кулаком по своей широченной груди. Раздался гул, как будто в колокол ударили. — Клянусь!

Лариса тут же скопировала его действия, но удар крохотным кулачком по мягкой груди вызвал совсем другие ощущения. Все заулыбались, а дриады уставились на свою старшую. Немного подумав, она повторила слова гнома, только вместо движения кулаком просто склонила голову.

Вторая дриада тут же отзеркалила её.

А вот Аива выпрямилась и твёрдо произнесла:

— Мой прежний долг удваивается! Я сказала!

Ну, вроде на этом торжественная часть закончилась, к огромному моему облегчению. И мне рассказали подробности. Сам ритуал слияния душ вместо стандартных пяти часов занял меньше двух из-за огромного количества магии, разлитой в том мире. Самое главное, всё удалось, я теперь единая личность. Хотя, если честно, разницы не заметил.