Но почему я?

Почему он выбрал меня?

Натали же кричала, что первый танец её! Она потому-то и облила меня чернилами, и этот Андрей Васильевич, возможно, её отец?

Мне почему-то вдруг стало всё равно. Надоело бояться.

Правильно сказала госпожа Лежнёва — этот бал единственный в моей жизни. Так почему не насладиться им сполна!

Поднимаю голову и рассматриваю расписанный потолок, люстры, убранство торжественного зала, оно потрясает красотой, всё в лучших традициях царского стиля, это в наше время музеи охладили дворец, посетители восхищаются, но не живут, не заставляют эти стены сверкать.

А сейчас всё именно сверкает, позолота, тысячи светильников создают праздничное настроение. Однако не светильники и не позолота, а блеск и восторг в глазах молоденьких девушек создают трепетную атмосферу…

Всё кажется прекрасным, но ужасно отвлекает!

Какое-то неприятное, дрожащее ощущение внутри, словно я проглотила телефон, а у него включён виброрежим. Начинает потряхивать на нервах. И не сбежать. А кажется, что уже пора!

В хаосе происходящего, слушая торжественные речи, я не могу сосредоточиться, чтобы прочитать мысли, или хоть как-то использовать магические способности.

Поняла только, что дипломы лежат на столике в углу, но чтобы они не мешали танцевать, их выдадут на руки под бурные овации после семи объявленных танцев. В зале царит волнение и трепет, много молодых мужчин, они все симпатичные, многие в военной форме. Кто-то уже знает свои партии, а кто-то только приглядывается к девушкам.

Очень многие смотрят на меня и с жадностью. Конечно, то, что нужно цесаревичу — хочется всем. Рейтинг Ульяны растёт, а чувства защищённости и безопасности обрушаются.

У меня от волнения дрожат руки, хочется сесть на них и придавить.

Но я ограничилась лишь тем, что сцепила их замком, и вжала в колени. Так и сижу, а цесаревич, улыбаясь, наблюдает за моим трепетом. Весело ему, как же.

Наконец, объявляют вальс. И мы с Его Высочеством Александром встаём первой парой.

— Я хотел тебя разыскать, но после решил, что встреча на балу окажется очень романтической. Я знаю о тебе почти всё, ведь ты обладаешь магией? — вот так без подготовки он задал самый нескромный вопрос, это как спросить, был ли у меня мужчина до него.

— Это такая честь для меня, простой девушки, я старалась и училась на отлично, только чтобы получить приличную должность… Большего мне не надо!

Хотела как-то вывернуться и уйти от прямого ответа, но в этот момент справа раздались хлопки, это смена пары? А разве в вальсе такое бывает?

Не успеваю сообразить, как оказываюсь в паре с…

Тем самым незнакомцем, которого цесаревич только что назвал Андреем Васильевичем. Надо же, как он подсуетился. Но зря я недооценила его.

— Сударыня, этот бал не для таких, как вы.