По моим расчётам, бой должен идти где-то около села Алпан, вот около него, скорее всего, горцы и зажали отряд Бакунина. Только он может там из пушек палить и залпами из ружей стрелять.

Колонна егерей пошла ускоренным маршем по дороге, примерно через час навстречу ей выбежал ещё один гонец от Осокина.

– Горцы насели на наших в лесном ущелье, – понеслась весть по колонне. – Басурман тьма, многие тысячи, наши еле от них отбиваются.

– Видать, как раз про этот караул горцев докладывали. – Гусев кивнул на лежавшие в ряд четыре тела, когда колонна проходила мимо. – Только вот говорили, что отсюда бой слышно, а ведь сейчас не доносится ничего. Неужто опоздали?

– Залпы и пушечные выстрелы, сказали, что доносились, – переводя дух, проговорил Алексей. – Чтобы рассыпные выстрелы услышать, нужно было ближе подойти. Будем надеяться, что Бакунин ещё держится, а у пушек просто заряды закончились.

Колонна продолжила движение по дороге, и через несколько минут до неё донеслись одиночные выстрелы.

– Алексей Петрович, от соловьёвского дозора с вестью! – Скобелев подвёл тяжело дышавшего егеря.

– Ваше превосходительство, в ущелье бой идёт! – выдохнув, зачастил тот. – Ущелье широкое и густо чинарами поросло, по нему река идёт и дорога эта. Горцев многие тысячи на наших насели, те уже штыками отбиваются, видать патроны у них закончились.

– Заслон у горцев с нашей стороны есть? – спросил Егоров."

"– Пара сотен на конях и, наверное, столько же пешими было, – подтвердил егерь. – Только они недавно тоже в битву ринулись, видать смять наших хотят. Так что дорога до самого места боя сейчас свободная.

– Обойти это место можно?

– Ну, если постараться, то, наверное, можно. Только не на конях, конечно.

– Так, у нас тут под рукой четыре стрелковые, дозорная и учебная роты, – проговорил, прикидывая, Егоров. – Плюс ещё эскадрон Гагарина, комендантская группа, пионеры и отборные стрелки. Всего около девяти сотен. Углицкий полк будет здесь примерно через полчаса, а это ещё тысяча человек как минимум. Поступим так: первая и вторая рота батальона Скобелева пытаются обойти место боя поверху с левой стороны, командует этим отрядом полковник Милорадович. Третья и четвёртая роты идут с правой стороны ущелья, командует ими подполковник Хлебников. Вам, господа, в усиление каждому полурота из разведчиков и десяток отборных стрелков. Все остальные готовятся ударить неприятеля вдоль дороги при подходе мушкетёров. Штабс-капитан, вы спешивайте своих людей и вместе с учебной ротой и всеми прочими встаёте в цепь! – приказал он Гагарину. – Быстрее, братцы! Время не ждёт, не знаю, сколько ещё там наши продержатся!

– Держатся пока, – произнёс Дубков, сжимая в руках фузею.