Так, ну в Рязани я мало чего оставлять буду, смысла просто не вижу, там уж и Нижний Новгород совсем недалече. Ярмарка в Нижнем отменная, вот в нём и расторгуюсь вконец. Ну а уж на обратном пути, как мы и говорили, буду всё тяжёлое к поместью вытягивать.

Вслед за Лазаревым в Воронежскую губернию, где жил родной брат, отправлялся Кулгунин. В планах у него было заехать в Бобровский уезд, в котором в это время шло разведение перспективной породы орловских рысаков.

– Ты, Олег Николаевич, сильно не обольщайся, лучших племенных коней тебе точно не отдадут, да у нас на них и денег-то пока нет.

Поговори по душам с управляющими, а если получится, то и с хозяином. Может, и предложат хороших, главное – это начать своё дело, потом уж лучших производителей себе докупим. Там в Бобровском уезде для верховой езды сейчас рысаков разводят и тяжеловозных битюгов. Можно было бы и нам попробовать. А с Дона ещё и казачьих к осени в поместье подгонят. Я пока в Санкт-Петербурге был, договорился с генералом Платовым. Может быть, помнишь, его казаки хорошо у Дуная против турецкой конницы нам помогли. Его в Военную коллегию для награждения вызывали, ну мы и пересеклись с ним как старые знакомцы.

– Попытка не пытка, – заметил Кулгунин. – Глядишь, и смогу выкупить пяток голов. Брат мой в кавалергардах какое-то время служил, рассказывал, что лично знает графа Орлова и в его имении не раз бывал. Может, представит меня Алексею Григорьевичу. А там уж, глядишь, найду, как его убедить, чтобы нам помог.

– Но-о! – Кучер Харитон подстегнул вожжами коней, и вслед за первым крытым возком со двора на дорогу выехал второй.

Глава 4. Тревожные вести

Лето 1795 года было жарким. Где-то за Кавказскими горами лились реки крови. Персидские войска основателя каджарской династии шаха Ага-Мохаммеда разбили в Крцанисской битве имеретинцев с кахетинцами, после чего буквально уничтожили Тифлис. В Англии в это время шли голодные бунты и беспорядки, усмиряемые войсками. Французская армия захватила Бельгию и Голландию, а генерал Наполеон Бонапарт подавил мятеж роялистов, разогнав их толпы на улицах Парижа артиллерийской картечью.

Россия готовилась оформить очередной раздел Речи Посполитой с Пруссией и Австрией, и уже третьего мая указом Сената было образовано Минское наместничество, закрепившее за империей только что возвращённые западные земли."

"Алексей же с головой погрузился в хозяйственные хлопоты в своём большом поместье. Позавтракав в кругу семьи и близких родственников, садился на двуконную бричку с кем-то их своих помощников, а когда и один, и потом катил в поля или на работающие, строящиеся производства.